Orosz űrrakéta siet a Nemzetközi Űrállomásra

A két űrhajós ez év áprilisától teljesít szolgálatot az űrállomáson. Az űrhajósokat azért szerelik fel műholdas telefonnal, mert az előttük kint szolgáló háromfős amerikai-orosz legénység, amikor idén májusban hazatért, egy technikai hiba következtében Bajkonurtól több száz kilométerre, a nagy kazah sztyeppébe landolt.

A Progressz M-48-as űrrakéta magyar idő szerint hajnali 3:48-kor indult útnak, és előreláthatólag vasárnap hajnalban 5:45-kor érkezik meg az Űrállomásra. A Progressz már a következő, októberben útnak induló csoport „kiköltöztetésében” is segít: az amerikai és orosz űrhajósokat egy spanyol kutató, Pedro Dugue is elkíséri, akinek tudományos berendezései egy részét most szállítják az űrállomásra. Dugue egy hét fenntartózkodás után Lu-val és Malencsenkóval tér majd vissza.

(Malencsenkó egyébként az első ember, aki esküvőjén a boldogító igent is az űrből mondta ki: a Johnson Űrközpont (Johnson Space Center) videokivetítőkkel felszerelt termében kötött frigy teljesen jogszerű volt, ugyanis Texas állam törvényei hivatalosnak tekintik az esküvőt akkor is, ha az egyik fél nincs jelen. A ceremóniára érkező vendégeket Malencsenkó életnagyságú fényképe fogadta, aki ifjú asszonya karján szkafanderben és csokornyakkendőben köszöntette a vendégeket.)

Az orosz űrhivatal a „szállítmányozásért” egyébként be szeretné nyújtani a számlát az amerikaiaknak. A Columbia űrsikló februári tragédiája óta az oroszok oroszlánrészt vállalnak az űrállomás fenntartásában. A hét ember halálát követelő baleset után a NASA úgy döntött, hogy maradék három űrsiklója a tragédia körülményeinek kiderítéséig nem repülhet. Korábban a NASA repülői szállították az utánpótlást az űrállomásra. Oroszország többször jelezte már, hogy számára a fenntartás egyedül nagyon költséges.