Őrségváltás a Nemzetközi Űrállomáson

A Szojuz kabinjában az űrállomás következő, nyolcas sorszámot viselő állandó legénységének két tagja, az orosz Alekszandr Kaleri és az amerikai Michael Foale, valamint az Európai Űrügynökséget (ESA) képviselő spanyol Pedro Duque utazik a Föld körül keringő ISS-re.

A 46 éves Michael Foale hatodik utazását teszi a kozmoszba, és ő lesz az új parancsnok is az ISS-en. Foale brit születésű, de Amerikában él. Ő váltja majd amerikai kollégáját, Edward Lu-t, aki április óta dolgozik a nemzetközi űrállomáson.

Foale útitársa Alekszander Kaleri orosz űrhajós, aki Jurij Malencsenkót váltja az ISS-en. A spanyol asztronauta 8 napos tartózkodása során az űrállomáson tudományos kísérletek folytat. Űrhajójuk várhatóan hétfőn dokkol az állomáson. Az űrállomás előző személyzete október 28-án tér vissza a Földre az űrbázishoz fél éve csatlakoztatott Szojuz TMA-2-es hajóval.

A Szojuzokon a világ szeme

Az űrhajót egy Szojuz-FG típusú orosz hordozórakéta emelte a magasba, majd a startot követően nyolc perccel orbitális pályára állította. A Szojuz TMA-3 hétfőn köt ki a Földtől mintegy 400 kilométer távolságban keringő űrállomáson – jelentette az ITAR-TASZSZ orosz hírügynökség.

A Columbia amerikai űrsikló februári katasztrófája után az ISS üzemeltetése terén kulcsszerep hárul a Szojuzokra, illetve az ugyancsak orosz Progressz teherűrhajókra. Az űrrepülőgépek kiválásával ezekkel az eszközökkel oldják meg az ISS-en tartózkodók ellátását és a félévente esedékes legénységcseréket. Emellett az űrállomás kikötőblokkjában mindenkor egy Szojuz van készenlétben arra az eshetőségre számítva, hogy ha vészhelyzet áll elő, az asztronauták el tudják rajta hagyni a Föld körül keringő űrbázist.