A Naprendszerünkhöz hasonló bolygórendszert fedeztek fel

A Naprendszerünkhöz hasonló komplett bolygórendszer keringhet a Vega csillag körül – állítják brit csillagászok.
Naprendszerünkön kívül a csillagászok eddig száz, Jupiter-szerű, gázokból álló óriásbolygót fedeztek fel, amelyek központi csillagukhoz közeli pályán keringenek. Brit kutatók most azt állítják, hogy a Vega csillag körül nem egy óriásbolygó, hanem egész bolygórendszer kering, nagy hasonlóságot mutatva Naprendszerünkkel.
A Vega 25 fényévre található a Földtől, és a harmadik legfényesebb csillag az északi égbolton. Nyári égbolton szabad szemmel is jó kivehető, az Altair és a Deneb csillagokkal alkot háromszöget. A Vega háromszor nagyobb mint Napunk, ám sokkal fiatalabb, csupán 350 millió éves, és 58-szor fényesebben világít Napunknál.
Mark Wyatt és kollégái az Edinburgh-i Royal Observatory intézetből a világ legérzékenyebb szubmilliméteres kamerája, a Hawaii-szigeteken található James Clerk Maxwell teleszkópra szerelt Scuba (Submillimeter Common User Bolometer Array) segítségével vizsgálták a fényes csillagot. A kamera segítségével fedezték fel a Vega körül keringő gázból és porból álló, rendkívül hideg (mínusz 180 Celsius fokos) vékony korongot.
Neptunuszhoz hasonló bolygó a Vega körül
A bolygókra közvetlen bizonyítékok egyelőre nincsenek, azaz planétákat nem láttak a kutatók. Észleltek viszont szabálytalan struktúrákat, csomószerű képződményeket a korongban, amely nagy valószínűséggel bolygók jelenlétére utalhat.
Az adatok alapján a csillagászok egy Neptunusz nagyságú, tömegű és keringési pályájú bolygó jelenlétére következtetnek. A bolygó 56 millió évvel ezelőtt keletkezhetett, és az idők során fokozatosan távolodhatott a központi csillagtól – írják a kutatók az Astrophysical Journal című szaklapban legfrissebb számában. A távolódás során számos üstököst, kisebb bolygót hagyott háta mögött, amelyek a gáz- és porkorongban most csomószerű képződményeknek tűnnek.
A nagy bolygó előtt Föld-szerű bolygók keringhetnek
A kutatók szerint a mi Naprendszerünkben is hasonló folyamatok játszódhattak le. A Nap közelében keletkezett Neptunusz fokozatosan szorult egyre távolabb, és végül a szomszédjaival való gravitációs kölcsönhatások eredményeképpen a jelenlegi pályájára került. A Vega-rendszerben a Neptunusz-szerű bolygó előtt is valószínűleg számos kisebb, sziklás Föld-szerű bolygó kering.
A kutatók azt remélik, hogy néhány év múlva, egy újabb megfigyelés során rögzítve a csomószerű képződmények helyét a gáz- és porkorongban, a Vega-bolygók mozgásának, keringési pályájának leírására is sor kerülhet.
A Scuba felvétele a bolygó feltételezhető helyzetéről