Felállt a Spirit – szerdán indul az első expedícióra
Hét hónap után végre, a Spirit egy tetraéder alakú összecsomagolt marsjáróból szombaton átalakult egy hatkeréken álló, leginkább egy targoncához hasonlító önjáró laboratóriummá – jelentették be szombaton a NASA tudósai.
Az összes tartókábel elégetése után a rover várhatóan kedden éjjel (közép-európai idő szerint szerda reggel) gördül le a lehajtórámpáról, és az előzetes tervekkel ellentétben, amelyek csütörtökre, a 14. marsi napra időzítették az első expedíciót, elképzelhető, hogy már szerdán el kezd kutakodni a marsi élet nyomai után.
A rover legördölése utánra időzítették Bush elnök beszédét, amellyel az űrkutatás új korszakát kivánja megnyítni: egy évtiezeden belül újra embert küldeni a Holdra, ezt követően pedig a Marsra is.
Marsra gördülés buktatókkal
Pénteken a NASA tudósai modellezték a Spirit helyzetét: Mars-szerű homokkal beterített homokozóban igyekeztek felderíteni a rover útjába kerülő esetleges akadályokat.
Mivel a leszállás során használt légzsákot nem sikerült az első lehajtó rámpáról eltüntetni, , és a modellezés is azt az eredményt hozta, hogy a legördülésnél a hátsó napelem veszélybe kerülhet a légzsák miatt, alternatív megoldást dolgoztak ki.
Eszerint a rover az ellentétes irányba, hátrafelé fog legördülni a rámpáról, ennek feltétele hogy a jelenlegi déli irányú pozícióból a marsjáró 120 fokkal észak-nyugat felé forduljon. A manővert két lépésben hajtják végre: először 50 fokkal fordítják el a rovert, majd itt megállítják, és megvárják az ebből a pozícióból érkező képeket. Ha minden rendben, következik a megfordulás második szakasza.
A tervek szerint a rover kaliforniai idő szerint kedd hajnalra (közép-európai idő szerint kedd délelőtt – az időeltolódás nyolc óra) áll be a megfelelő irányba. A Spirit a lehajtórámpa szélétől 15 centiméter “zuhanással” jut a Mars felszínére. Az első nap a tervek szerint fél métert tesz majd meg.
Az utolsó centiméterek
Közeledik az Opportunity megérkezése
Eközben a NASA-kutatók másik csoportja a Spirit ikertestvérének, az Opportunity-nek a január 24-ei leszállását készíti elő. Az Opportunity a bolygó ellentétes felén landol majd, a masri egyenlítő ún. Meridiani Planum részén.
Csakúgy mint a Spirit leszálló helyéről, a Gusav-kráterről, a Meridiani Palnumról is azt feltételezik a tudósok, hogy felszínét valaha víz borította, így elképzelhető, hogy az élet kialakulhatott rajta.
A Meridiani Planum feltehetőleg egészen máshogy néz ki mint a Gusav-kráter: a narancsszínű kősivatag helyett a tudósok sötétszürke, bazaltszerű kőzetekkel borított síkságra számítanak.
Kapcsolódó cikkeink:
Miként segítenek a növények a klímaváltozás ellen?
Növényekkel a globális felmelegedés ellen? Igen lehetséges, de csak egy bizonyos pontig.
Nem hunyt ki, csak szunnyad az Eifel
A németországi Eifel-hegység vulkánjai ugyan több ezer éve szunnyadnak, ám ez még nem jelenti azt, hogy örökre kihunytak volna.
20 éve szállt le a Huygens űrszonda a Titán felszínére
A Szaturnusz legnagyobb holdja sűrű, átlátszatlan légkörbe burkolózik, így csak találgatni lehetett, milyen a felszíne – a leszálló szonda meglepő képeket küldött haza.
200 éves vulkáni rejtélyt sikerült megoldani
Eltompult és kékessé vált a Nap fénye az északi félteke jelentős részén, nagyjából 1 Celsius-fokkal csökkent a bolygónkon a hőmérséklet, és volt, ahol éhínség is kialakult.
Ennél kisebb főövbeli kisbolygót nem találtunk eddig
A James Webb-űrteleszkóp a fő kisbolygóöv objektumait vizsgálta különös módszer segítségével, és 138 eddig nem látott égitestet fedezett fel.
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
