Tűzvész pusztított az indiai űrközpontban

Tűz pusztított India legnagyobb űrkutatási központjában. A helyi rendőrség szerint legalább hat ember életét vesztette a katasztrófában.
A BBC beszámolója szerint sokan megsebesültek a tűzesetben, amely a Sriharikota szigetén lévő, Satish Dhawan nevű űrközpontban történt. Sriharikota Andhra Pradesh indiai szövetségi államtól nem messze található, India keleti partjainál, Madras városától száz kilométerre.
A tűz okát egyelőre nem sikerült tisztázni. A hatóságok hivatalos közlése szerint mindenesetre „ellenőrzésük alatt tartják a helyzetet”. Egyes hírek szerint a tűz kitörése előtt robbanás következett be az űrközpont szilárd hajtóanyagot előállító üzemében, ahol éppen egy új típusú, fejlett rakéta-üzemanyagot készítenek.
A Satish Dhawan Űrközpont fő kilövőállomásként szolgál az indiai űrkutatási hivatal, az Indian Space Research Organisation (ISRO) számára. Korábban már számos sikeres fellövésre került sor Sriharikotában. Elsősorban telekommunikációs műholdakat bocsátottak fel innen, több ország megrendelésére.
India egyébként nagy reményeket fűz az űrkutatáshoz: tavaly bejelentették, hogy valószínűleg 2008-ban emberi személyzet nélküli missziót indítanak a Holdra. Ez a projekt előreláthatólag 74 millió dollárba kerül majd.