Több űrturistát, kevesebb űrhajóst küldenének az oroszok a Nemzetközi Űrállomásra

A NASA-nak tett javaslatról Szergej Gorbunov, az RKA szóvivője számolt be hétfőn Moszkvában. Mivel a Columbia űrhajó tavaly februári tragédiája után a NASA felfüggesztette űrrepüléseit, a legénység műszakváltásait lebonyolító űrrepüléseket, valamint az űrállomás ellátását Oroszország jelenleg egyedül végzi. Az amerikai űrsiklók legkorábban 2005 márciusában repülhetnek újra.

A szűkös anyagi forrásait európai űrhajósok, valamint űrturisták utaztatásával kiegészíteni próbáló orosz fél szerint az új séma lehetővé tenné egy-egy férőhely felszabadulását minden második Szojuz-repülés alkalmával. (Egy űrturista “repülőjegye” és az űrállomáson való tíznapos tartózkodása mintegy 20 millió dollár, egy űrhajós “bérutaztatása” 14, 5 – 18 millió dollár bevételt hoz az orosz űrkutatásnak.)

Az orosz “űrturista-utakat” forgalmazó amerikai Space Adventures cég Washingtonban hétfőn bejelentette, hogy következő ügyfelük egy optikai technológiák fejlesztésével foglalkozó amerikai cég vezetője, bizonyos Gregory Olsen lehet majd, aki nem csak kalandvágyból vág neki az űrutazásnak.

Az Roszaviakozmosz szóvivője, Szergej Gorbunov Moszkvában elmondta: Olsenre úgy tekintenek, mint aki társszerzője lehet az utazása idejére tervezett kutatásoknak, s az orosz űrkutatási hivatal további projektekben is számít Olsen cégének hosszú távú együttműködésére.