Marsi kőzet landolt az Antarktiszon

Az amerikai Antarktiszi Meteorit Kutató Program (ANSMET) szakemberei 2003. december 15-én a Déli Sarktól körülbelül 750 kilométerre, a Transzantarktiszi Hegységben marsi eredetű meteoritra bukkantak – jelentette a NASA.
A kutatócsoport a 2003-2004-es ausztrál nyár során 1358 meteorit darabkát gyűjtött az Antarktiszon. Egy 71, 52 dekagrammos fekete szikladarabról, hivatalos nevén MIL 03346-ről a kutatók megállapították, hogy minden kétséget kizáróan a Marsról származik.
Az új kőzet a hetedik ismert marsi meteorittípushoz, a nakhlithoz tartozik. Ennek a marsi ásványtípusnak az első ismert darabját 1911-ben Egyiptomban, Nakhlá-ban találták meg.
A nakhlitok vastag lávafolyásokból származnak, amelyek feltehetőleg 1, 3 milliárd éve kristályosodhattak meg a vörös bolygón, a Földre pedig meteorit becsapódás következtében kerülhettek 11 millió évvel ezelőtt. A nakhlitok az idősebb marsi meteorittípusok közé tartoznak, a Mars vulkáni folyamatainak értékes szemtanúi.