Infrafelvétel mutatja a Mars ásványi összetételét

A Nili Fossae néven ismert hosszú, keskeny mélyedést vizsgálta a NASA Mars Odyssey szonda hőemissziós képalkotó rendszere, amelynek segítségével a felszín infravörös sugárzásának eloszlása térképezhető fel.
A felvételekből kiderült, hogy a terület a NASA Mars Global Surveyor szondájának korábbi, kis felbontású fotói alapján feltételezettnél legalább négyszer gazdagabb peridotban vagy más néven olivinban.
Az alábbi felvételen az olivinben gazdag területeket a bíborvöröstől a lilás-kékig terjedő színskála jelöli.
Az olivin meleg és nedves körülmények között szétmállik és más ásványokká alakul át. A Nili Fossae beli jelenléte így arra utal, hogy a bolygó e része, amely egyébként a Mars egyik legnagyobb vulkánjának, a Syrtis Majornak a szomszédságában terül el, nem sok vizet látott az elmúlt évmilliárdok alatt.
A felvételen egy 380 kilométer széles területet látunk, amely a marsi északi szélesség 18-25 foka, és a keleti hosszúság 75-81 foka között terül el.