Sikeresen leszállt a Discovery!

A Discovery magyar idő szerint 14 óra 11 perckor 14 napos űrutazás után sikeresen földet ért. Az űrsikló a Florida térségében uralkodó rossz időjárás miatt Kaliforniában landolt.
A reggeli módosítások után a Discovery magyar idő szerint kevéssel egy óra után tért le a Föld körüli pályájáról, és kezdte meg leereszkedését bolygónk légkörébe. Miután az irányítóközpont megadta a végleges engedélyt, Eileen Collins parancsnok másodpilótájával, Jim Kellyvel 3 percre begyújtotta a Discovery két manőverező rakétáját, amelyek az űrjárműt arra a magasságra vezérelték, ahonnan az már be tudott lépni a Föld sűrű légkörébe.
Az űrrepülőgép ekkor óránkénti 29 ezer kilométeres sebességgel száguldott, ami elég volt ahhoz végleg letérjen az orbitális pályáról, és megkezdje szédületes iramú ereszkedését a Föld felé.
Az ezután hátramaradt egy óra volt a visszatérés legkritikusabb időszaka: ekkor derült ki, hogy a Discovery hővédőburka kibírja-e a súrlódástól gerjedő hatalmas hőséget. Ezen belül is az a húsz perc volt a legidegtépőbb, amikor az űrjármű legérzékenyebb részeit, így például a szárnyéleket majd 1700 Celsius-fokos forró levegő hevítette.
Az eredeti tervek szerint a floridai Cape Canaveral űrrepülőterére kellett volna visszaérkeznie az amerikai űrsiklónak, a rossz idő miatt azonban inkább Kaliforniára esett a NASA választása. Az amerikai űrhivatalnak két tartalék-leszállóhelye volt: az egyik a kaliforniai Edwards légitámaszpont, a másik az Új-Mexikó állambeli White Sands űrrepülőtere.