Újabb 24 órával elhalasztották a New Horizons űrszonda indítását

Újabb 24 órával elhalasztották a Plútó bolygóra induló New Horizons amerikai űrszonda startját.
A halasztás oka ezúttal a marylandi Johns Hopkins egyetem fizikai laboratóriumában berendezett ellenőrző főhadiszálláson bekövetkezett áramszünet volt – közölte az amerikai űrkutatási hivatal (NASA), kedden a floridai Cap Canaveral kilövőállomás körüli erős szelek akadályozták meg az indítást.
A legújabb tervezett időpontot csütörtökön közép-európai idő szerint a 19.09 és 21.07 óra közötti időre tűzték ki. A NASA-nak még 27 napja van arra, hogy felbocsássa a New Horizont. Az űrszondának 2015-ig kell a Plútó közelébe érnie egy 4, 8 milliárd kilométeres út megtétele után. Ha január 27-én nem indulhat el a szonda, az út akár több évvel is tovább tarthat.
A misszióban dolgozó tudósok szerint mindenképpen végre kell hajtani a küldetést még 2020 előtt, mert azután a Plútó túlságosan eltávolodik a Naptól, légköre megfagy, és hótömeggé alakul. A Plútó az egyetlen bolygó a naprendszerben, amelyet eddig – 75 évvel felfedezése után – még nem vizsgált űrszonda.