Mosolygó kráter a Marson

A Mars Express űrszonda által készített első színes felvétel a vörös bolygó egy „mosolygó arcú” kráteréről készült.
A Galle kráterben látható párhuzamosan futó hosszanti mélyedések a kutatók szerint folyékony víz jelenlétére utalnak. A közel 230 kilométer átmérőjű kráter a szél munkája révén alakult ki.
A Mars Express azután küldte a felvételt a földi irányító központnak, hogy az MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) március 11-én Mars-körüli pályára állt.
Az MRO még csak fekete-fehér képet készít a Mars felszínéről. A szonda jelenleg ellipszis alakú keringési pályán halad; a következő hónapokban a légköri fékezés hatására fokozatosan csökken a pálya mérete, és várhatóan novemberben éri el a célállapotot, amikor is mintegy 320 kilométerre a felszíntől kör alakú pályán kering, mintegy két éven keresztül.
Az MRO egészen új perspektívába helyezi a Marsról való eddigi ismereteket, ugyanis a jelenlegi 1-2 méteres helyett sokkal részletesebb, 25-30 centiméteres felbontású képeket készít majd a vörös bolygó felszínéről.