Ma tér vissza a világűrből a Discovery

Közép-európai nyári idő szerint 15:14 órakor kellene földet érnie a Discoverynek a floridai Kennedy űrközpontban. A vasárnap elvégzett műszaki próbák azt mutatták, hogy a szivárgó energiaegység “elég jó formában van” a sikeres leszálláshoz, és az űrsiklót kormányzó hajtóművek kifogástalanul működnek. A kamerákkal és szenzorokkal végzett alapos vizsgálat nem talált érdemi sérülést a Discovery hővédő pajzsán sem.

Az amerikai űrrepülőgép szombaton vált le a Nemzetközi Űrállomásról (ISS), befejezve ezzel kilencnapos küldetését, amely alatt a legénység tagjai három űrsétát tettek és elvégezték az űrtámaszpont további bővítéséhez elengedhetetlen javításokat.

A Discovery leszállására a NASA mérnökei még pénteken készítettek egy módosított leszállási tervet, arra az esetre, ha az űrrepülőgépnek a háromból két működő segédhajtóművel kellene landolnia.

Előfordulhat ugyanis, hogy az egyiket, amelyen egy piciny szivárgást tapasztaltak, le kell majd kapcsolni, bár az irányítók egyelőre úgy vélik, hogy az nem növeli a leszállás kockázatait. (A segédhajtóművek látják el leszállás közben a gép billentésének, kormányzásának és fékezésének feladatát.)

A NASA augusztus 28. környékére tervezi következő missziójának indítását.