A NASA nemzetközi kutatóállomást épít a Holdon
Az Egyesült Államok a 2020-as években nemzetközi kutatóállomást fog építeni a Holdon - jelentette be hétfőn a floridai Cape Canaveral-i Kennedy Űrközpontban Scott Horowitz, az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA főigazgatójának tudományos kutatásokért felelős helyettese.
A szakember egyelőre nem közölt részleteket az ambiciózus terv megvalósításának mikéntjéről. Azt azonban elmondta, hogy a bázist a Hold valamelyik sarkvidékén, valószínűleg az északin építik fel. Az égitest mindkét pólusa több szempontból is kedvezőbb arra, hogy emberek lakhelyéül szolgáljon, mint a Hold más területei.
A sarkvidékek több napfényt kapnak, mint más Hold-térségek, vagyis az állomás műszerei kedvezőbb hőmérsékleti viszonyok között tudnak majd működni. Az is fontos szempont, hogy – mint azt már korábban kimutatták – a Hold mindkét sarkvidéki krátereiben nagy mennyiségben található fagyott állapotban lévő hidrogén és vízjég. Ezeket az anyagokat az állomáson dolgozók hasznosítani tudják.
A mostani elképzelések szerint a bázis lakói 2024-től váltásokban fognak élni az állomáson. Eddig 12 ember járt a Holdon az 1969 és 1972 között lebonyolított amerikai Apollo-program keretében. Ezek az űrhajósok csak néhány órát, illetve néhány napot tartózkodtak a Föld égi kísérőjének a felszínén, és mindannyian amerikaiak volt.
A tervezett kutatóállomás megépítése után azonban más nemzetek polgárai is eljuthatnak a Holdra, és huzamosabb ideig élhetnek is ott.