Aszteroida keltette cunami

A kutatók figyelmét a Madagaszkár déli részén található négy domb különös formája keltette fel. Összetételüket vizsgálva rájöttek, hogy anyaguk az óceánból származik.

Ekkor fordítottak nagyobb figyelmet a hatalmas, kúp alakú dombok fekvésének irányára, ezek a tenger felé, dél-keleti irányba néznek. Így jutottak odáig, hogy kutatásukat összekapcsolják az egy évvel ezelőtt megtalált Burckle-kráterrel, amely a parttól 1500 km-re van.

A víz alatt 3.750 méterre lévő, 29 km átmérőjű krátert egy üstökös, vagy aszteroida becsapódása okozta. Ez indíthatott el egy félelmetes, 200 méter magas hullámokat felkorbácsoló szökőárt. Ezek a hullámok vitték magukkal a hordalékot, amely a dombokat kialakította.

Az esemény pontos dátumát az az amerikai régész határozta meg, aki 175, régi áradásról szóló elbeszélést elemzett és rábukkant egy olyan leírásra, amely arról szólt, hogy a fent jelzett időpontban valami elhomályosította a Napot és hatalmas hullámokat keltett Madagaszkárnak e partszakaszán.

Egy másik nemzetközi kutatócsoport most már eleve keresi a kozmikus becsapódások és a cunamik közötti összefüggéseket. Kutatásaik kiterjednek a Karib-tengerre, Skóciára, Vietnamra, Észak-Koreára és az Északi-tenger partjaira.

Két ausztráliai dombnak már megtalálták az “építőit” az óceánban rejlő kráterekben, ahol a kozmikus becsapódásra jellemző olvadt kőzetet és mágnesessé vált kőgömböket találtak. Ezek az új felfedezések kételyeket ébresztenek a tudósokban, akik eddig úgy gondoltál: a madagaszkárihoz hasonló nagy testek Földbe csapódása csak minden 500 ezer évben következhet be. Immár lehetségesnek tartják, hogy néhány ezer évente is előfordulhat.

Ide kapcsolódik, hogy a NASA is tanulmányozza annak lehetőséget, hogy egy űrhajó szálljon le az Apophis aszteroidára. Az égitest ugyanis előreláthatóan 2036-ban veszélyesen közel kerül bolygónkhoz. A cél az aszteroida pályájának eltérítése egy kis rakéta rátelepítésével, vagy az űrbe juttatott valamilyen anyaggal. Az európai űrügynökségnek, az ESA-nak is hasonló célja van a Don Quijote-ról elnevezett misszióval.