Három exobolygót fedeztek fel

Európai csillagászok egy csoportja az exobolygó-kutatásban igazi áttörést jelentő felfedezést jelentett be. A Európai Déli Obszervatórium (ESO) HARPS műszerét használva szuper-Földek hármas rendszerét fedezték fel a HD 40307 katalogusszámú csillag körül. A rendszer mellett további 45 jelöltjük van még 30 földtömegnél kisebb és 50 napnál rövidebb periódusú jelöltekkel, ám ezek igazolása még további méréseket igényel. Mindenesetre a kutatások arra utalnak, hogy a Naphoz hasonló minden harmadik csillag körül találunk bolygókat.

Amióta 1995-ben felfedezték az első exobolygót az 51 Pegasi körül, több mint 270 bolygót találtak, többnyire Naphoz hasonló csillagok körül. Az eddig megismert bolygók legtöbbje óriás, mint a Szaturnusz vagy a Jupiter a Naprendszerünkben és a statisztikai adatok szerint minden tizennegyedik csillagnak van hasonló kísérője.

Az ESO 3, 6 m-es teleszkópján működő HARPS spektrográfnak és a hozzá hasonló egyre pontosabb műszereknek köszönhetően egyre kisebb tömegű bolygókat fedeznek fel más csillagok körül, akár 3-10 földtömegűeket is. Az ilyen bolygókat szuper-Földeknek hívjuk, mivel nagyobb tömegűek, mint a Föld, de jóval kisebbek az Uránusznál vagy a Neptunusznál (kb. 15 földtömeg).

Csillagászok egy csoportja most egyből három szuper-Földet tartalmazó rendszert fedezett fel egy 42 fényévre levő, Napunknál kicsit kisebb tömegű csillag körül. A svájci-francia kutatócsoport több mint 5 éven át végzett precíz spektroszkópiai méréseket a HARPS-szal a HD 40307-ről, amelyekből nagyon pontosan meghatározták a csillag látóirányú sebességének ingadozásait. Az adatok elemzésével arra jutottak, hogy három bolygó is kering a csillag körül: ezek minimális tömege 4, 2, 6, 7 és 9, 4 földtömeg, keringési periódusuk pedig mindössze 4, 3, 9, 6 és 20, 4 nap.

A teljes cikk a hirek.csillagaszat.hu oldalon olvasható >>