Készül Afrika digitális talajtérképe

Több ezer helyszíni mintavétellel és műholdról végzett térinformatikai méréssel próbálják feltérképezni az elkövetkező négy évben a fekete kontinens felszínét.
ÍRTA: Ladányi László
FOTÓ: MTI, EPA
Afrika talajai a világ legrosszabb minőségű termőföldjei közé tartoznak. A kontinens 50%-a, a nomád állattenyésztést leszámítva semmilyen agrárművelésre nem alkalmas. A fennmaradó mezőgazdasági terület nagy része mérsékelten vagy erősen gyenge minőségű. (Mezőgazdasági művelés csupán Afrika 6%-án folyik !) A gyakran szélsőséges időjárás és a globális felmelegedés csak tovább csökkenti a megművelt területek amúgy is alacsony termésátlagát.
A művelés alá vont talajok minősége a folyamatosan növekvő lakosságszám és táplálékigény miatt állandó terhelésnek van kitéve. A helyzetet súlyosbítja a talajok rendkívül alacsony tápanyagtartalma, az elsivatagosodás (Száhel-övezet), a gyakori szikesedés vagy éppen az öntözés hiánya, illetve a talajok ásványi- és szervesanyag pótlásának rendkívül alacsony mértéke.
Afrika népessége az utóbbi 15 évben 400 millió fővel gyarapodott, és 2008-ban elérte a 967 milliót. A becslések szerint a lakosságszám 2050-re megközelíti majd az 1, 9 milliárdot.
Ahhoz, hogy ezt a gyorsan növekvő népességet élelmezni lehessen, új módszerek alkalmazására van szükség a mezőgazdaságban is. (Afrika lakosságából jelenleg közel 300 millió ember éhezik, alultáplált, vagy a mindennapi élelem megszerzése súlyos nehézséget jelent számára.)
A mezőgazdasági termelés intenzív növekedését szeretnék elősegíteni az International Center for Tropical Agriculture (CIAT) munkatársai is, ezért dolgozták ki azt a 42 afrikai országra kiterjedő projektet, amelynek célja, hogy felmérjék a Szaharától délre található területek talajviszonyait. Egy olyan, az egész kontinensre kiterjedő talajtérképet akarnak létrehozni, amely az állapotfelmérés mellett részletes útmutatást és ajánlásokat is tartalmazna a földművelők számára, hogy az adott területen milyen növény termelhető a legkedvezőbb termésátlaggal. A tanácsadás nemcsak a termesztendő növények fajtájára terjedne ki, hanem az alkalmazandó termelési módszerre és technikára is.
A tervek szerint az interaktív African Soil Information Service (AfSIS) névre keresztelt online térkép tanácsokat és ajánlásokat tartalmazna arra vonatkozóan is, hogy hogyan birkózzanak meg a farmerek a talaj hiányos tápanyagtartalmával. (Az afrikai farmerek a tápanyagokból –trágyázás útján – csupán a világátlag 10%-át juttatják a termőföldbe.)
A kutatók több ezer talajmintát gyűjtenek majd be szerte Afrikából . Az AfSIS pontosan szeretné meghatározni azokat a területeket, ahol veszélyeztetettek a talajok. Be akarják azonosítani az ásványi és szervesanyag tartalmuk eredetét, hogy terméshozamaikat növelni lehessen. A tevékenység 21 afrikai országban kezdődik el, 60 előre kijelölt talajmegfigyelő állomáson, mintegy 100 négyzetkilométeres területen. Mindezt műholdas megfigyeléssel is kombinálni fogják, illetve felhasználják a már meglévő minták adatait.
A nagy felbontású térkép bemutatja a talajok jellemzőit (páldául melyek az újra művelés alá vonható talajok), és felsorolja a lehetséges veszélyforrásokat (például szennyezés) is. Ezekből az információkból a tudósok képesek lesznek előre jelezni a helyi talajadatokat Afrikának azon a részein is, ahol nincsenek talajmegfigyelő állomások, mivel a számítógépes modellek adatai más területekre is kivetíthetők. Az így létrejövő adatbázis az Africasoils.net oldalon, bárki számára, ingyenesen, felhasználóbarát módon elérhető lesz. A hozzáférés népszerűsítésére, illetve az információ megfelelő helyre történő eljuttatására nagy hangsúlyt fektetnek. Létrehoznak egy termőföldfelügyeleti szolgálatot is, amely folyamatosan figyelemmel kíséri és frissíti a térképet.
A tudósok számítása szerint egy pontos talajtérképpel mintegy 60%-kal, de bizonyos helyeken a duplájára is lehet növelni a termés mennyiségét. Jelenleg a legjobb afrikai talajtérképek 10 négyzetkiométer felbontó képességűek. Az új projekt eredményeképpen hektáronként 100 m2-re tudják pontosítani a felbontást. A tudósok azzal számolnak, hogy ez év végétől megvalósul adataik online hozzáférhetősége. Az első teljes térkép 4 év múlva várható.
A program 18 millió dollárba kerül. Megvalósítását a Bill Gates és felesége által alapított Foundation and the Alliance for a Green Revolution in Africa (Agra) támogatja. Az Agra céljaként az afrikai mezőgazdaság helyzetének javítását tűzte ki. Hatékonyabb módszerek, új földművelési és locsolási technológiák meghonosításával, valamint vetőmag, trágya és műtrágya biztosításával segíti az afrikai földművelőket.