Lehetett folyékony víz a fagyos Marson

A Mars a múltban hideg, egyúttal nedves lehetett, a fagyos vidéken is előfordulhatott az élet fenntartásához szükséges víz – számolnak be kutatók a Nature legújabb számában.

A szakemberek régóta vitatkoznak azon, vajon lehetett-e egykor az élet kialakulásához nélkülözhetetlen cseppfolyós halmazállapotú víz a vörös bolygón. A madridi Universidad Autonoma és az Amerikai Űrkutatási Hivatal, a NASA kutatói Alberto Fairen vezetésével számítógépes modellekkel igazolták, hogy a Mars felszínén igenis lehettek olyan körülmények, amelyek mellett a víz nem kizárólag fagyott állapotban volt jelen.

A spanyol-amerikai kutatócsoport modelljében mállott bazalton modellezte a Mars egykori talajának összetételét. Elemzésük azt mutatta, hogy néhány ásvány jelentősen csökkenthette a vörös bolygón egykor volt víz fagyáspontját, így az folyékony halmazállapotban is jelen lehetett. Az olyan folyadékok fagyáspontja, amelyek nagyobb mennyiségben tartalmaznak oldott ásványi anyagokat ugyanis jóval alacsonyabb, mint a 0 Celsius fokon megfagyó desztillált vízé. „Eredményeink egybevágnak a Mars-járó adataival, valamint a klímamodellekkel is, és azt sugallják, hogy a korai Mars egyszerre volt hideg és nedves” – olvasható a kutatók megállapítása a Nature-ben megjelent tanulmányban.

Folyékony víz munkájára utaló áramlási nyomok a vörös bolygó felszínén.

Ma már több bizonyíték is alátámasztja, hogy a marsi pólusokon nagy mennyiségben volt fagyott állapotban víz, de egykori vízátfolyásokra utaló geomorfológiai jellegzetességeket (völgyeket, csatornákat, periglaciális jelenségeket) is felfedeztek a bolygó felszínén. A cseppfolyós víz jelenléte alapvetően meghatározó abban a kérdésben, vajon lehetséges volt-e, és megtörtént-e az élet akár legegyszerűbb formáinak kialakulása a bolygón.

Kapcsolódó cikkek: