Valódi kozmikus ragadozó: Androméda-csillagrendszer
Brit és kanadai csillagászok megfigyelései szerint valódi kozmikus kannibál Földünk legközelebbi galaktikus szomszédja, amely folyamatosan kebelezi be a csillagokat illetve törpegalaxisokat.
A Földhöz legközelebb lévő, a Tejútrendszerhez hasonló nagy galaxis, az Androméda, mintegy 2, 5 millió fényévnyire van tőlünk.
A csillagászok már régóta gyanították, hogy az Androméda a világegyetem ragadozója, ám a brit és kanadai kutatók, akik a galaxis környezetét térképezték fel, most bizonyítékokat találtak a csillagrendszer „rovott múltjára”, amelyet a nagy tekintélyű Nature című tudományos szakfolyóirat hasábjain tettek közzé. Az Androméda és félmillió fényévnyi sugárban lévő környezetének teleszkópos pásztázása során a tudósok a galaxis féktelen étvágyának féltucatnyi áldozatára bukkantak: olyan csillagok és törpegalaxisok maradványaira, amelyek túl közel kerültek a „nagyragadozóhoz”.
„A galaktikus kannibalizmus egyértelmű bizonyítékaira bukkantunk: megsemmisített, részben „megemésztett” dolgokat találtunk ” – jelentette ki Alan McConnachie, a kanadai Herzberg Asztrofizikai Intézet munkatársa, a tanulmány vezető szerzője.
„Évtizedek óta tudjuk, hogy a csillagrendszerek elfogyasztják egymást: néha brutálisan bekebelezik a másikat, néha megagalaxisokat alkotnak egymással. Ez az eset azonban más, mivel a kannibalizmus mértéke nagyságrendileg meghaladja a korábban ismerteket” – fejtette ki Mike Irwin, a Cambridge-i Egyetem asztrofizikusa, a tanulmány társszerzője.
A kutatók felfedezték az Androméda egyik lehetséges jövendőbeli áldozatát is, a Triangulum törpegalaxist, amely 3 millió fényévnyire van a Földtől. Az Androméda már „leharapott” belőle néhány csillagot, de az egész Triangulum is spirális pályán halad a galaxis felé, amely végül „elnyeli”.
Ultraibolya tartományban készült kép az Androméda-galaxisról (Fotó: Galaxy Evolution Explorer)
McConnachie elmondta, hogy az Androméda és a mi galaxisunk másodpercenként 120, 7 kilométeres sebességgel száguld egymás felé. Ám oly távol vannak egymástól, hogy az összeütközés csupán néhány milliárd év múlva következik be. Ám az is megtörténhet, hogy nem lesz semmiféle nagy dráma: az Androméda és a Tejútrendszer egyesül, és egy szuperméretű galaxist alkot majd.
Kapcsolódó cikkek:
Fókuszban a műanyagszennyezés
Az Egyesült Nemzetek Szervezete június 5-öt a környezetvédelem világnapjává (World Environment Day) nyilvánította 1972-ben.
Kanada füstben
Az észak-amerikai országban már május elején megkezdődött a nyári erdőtüzek szezonja, a füst pedig igen távolra ér.
Expedíciót a Kárpátok erdeinek védelméért
A Greenpeace öt országot érintő, 40 napos expedíciót indított a Kárpátok erdeinek védelméért, miután a környezetvédő szervezet 2022 őszén műholdas felvételek elemzésével óriási pusztítást tárt fel a határokon átívelő hegyvonulat erdeiben - közölte a Greenpeace Magyarország az MTI-vel.
Különös múltról árulkodnak az antarktiszi kövek
A Thwaites-gleccser alatti kőzetrétegből kiemelt minta vizsgálata meglepő eredményt adott.
Hat napon át nem érték el az Ingenuity marsi helikoptert
Az irányítók próbálkozásai végül sikerrel jártak, ám néhány álmatlan éjszakát így is okozott a Ginny becenevű járgány.
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
