Idén mégsem lesz szükség szökőmásodpercre

Mint minden évben, a Föld forgó mozgása most is lassabbnak bizonyult az előző évinél, de nem annyival, mint a legutóbbi években. A szakemberek meglepetten tapasztalták, hogy 2010-ben a bolygó egy parányival gyorsabban forgott a megjósoltnál.
A hosszú távú trend egyértelmű: a Föld egyre lassabban forog, ezer nap alatt átlagosan egy másodperccel lassul a forgási sebessége – ezt atomórákkal pontosan meg lehet mérni. Hogy a csillagászati nap és az órák által mért nap ne térjen el egyre inkább egymástól, minden második vagy harmadik évben beiktatnak újévre virradóan egy úgynevezett szökőmásodpercet. 2010 utolsó perce azonban mégis 60, és nem 61 másodpercből fog állni – írja a Die Welt.
A kutatóknak nincs magyarázata arra, hogy a bolygó idén miért forgott a vártnál gyorsabban. Számos hatás közrejátszhat: a forgás felgyorsul, ha a fák lombja lehullik a talajra vagy a gleccserek jege lefolyik a völgybe, de a légkör víztartalma által az időjárásnak is szerepe van a forgási sebesség alakulásában.
Azt már sikerült megtudni, miért lassul évről évre a forgás: a Hold gravitációs ereje fékezi le. A számítások szerint mintegy 15 milliárd év múlva ezért a Föld forgása le fog állni.
Legutóbb 2008 szilveszterekor kellett beiktatni egy szökőmásodpercet. A Nemzetközi Földforgás Szolgálat (IERS) kutatói eredetileg azzal számoltak, hogy idén ismét szükség lesz egy plusz másodpercre. Az eredmények fényében ez azonban idén elmarad – a jövő szilveszter azonban valószínűleg újra egy másodperccel hosszabb lesz.
MTI