A nagyobb medúzák uralkodnak az óceánokban

Fotó: dreamstime.com

Nemcsak arról van szó, hogy a csökkenő versengés több helyet ad a medúzáknak, de a medúzák maguk is egyre nagyobbakká válnak: megnövelik gélszerű testük víztartalmát. Mivel aktívan a medúzák nem úsznak túl sokat, általában csak lebegnek és sodródnak az áramlatokkal, ezért a nagyobb tömeg növeli az esélyüket, hogy zsákmányba ütközzenek. Továbbá azt is elősegíti, hogy könnyebben akadjanak össze más medúzákkal, így szaborodásuk is gyorsabb.

A kutatók szerint emiatt az evolúciós jelleg miatt a medúzáknak hasonló esélyük van a növekedésre és a szaporodásra, mint hal vetélytársaiknak.

„Azért, hogy megvalósítsák ezt a teljesítményt, nagy, vízzel telt testet fejlesztettek az evolúció folyamán, amely megnöveli a zsákmánnyal való találkozás esélyét” – írják a kutatók a Science folyóiratban megjelent cikkükben.

Korábbi tanulmányok arra utalnak, hogy a medúzák száma az óceán vizének hőmérséklet-emelkedése miatt is növekszik, melyet a globális felmelegedés okoz. Ráadásul mintegy 2000 medúzafaj már bővítette elterjedési területeinek határait, a melegedő vizek irányába.

A szakemberek nemcsak a medúzák fürdőzőkre gyakorolt riasztó hatása és esetenkénti fájdalmas csípése miatt aggódnak. Az Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Alapja (U.S. National Science Foundation) arra figyelmeztet, hogy a medúzák tönkreteszik a bering- és a fekete-tengeri halászatot, és bezárásra kényszerítik a tengerpart menti erőműveket és sótalanító telepeket.

Ezen a nyáron, például, a medúzák eldugították több erőmű tengervízzel működő hűtőrendszerét Izraelben. Köztük volt egy atomerőmű is, amelyet gyorsan le kellett állítani. Néhány nappal korábban két skót és egy japán atomreaktornál is hasonló üzemzavar történt.

Lucas Brotz, a vancouveri British Columbia Egyetem kutatója megjegyzi, hogy néhányan a medúzák szélesebb körű felhasználására bíztatnak. Ázsiában a medúzák egyes fajait például fogyasztásra takarítják be. Másokat a kollagénjük miatt gyűjtenek. Ezt az anyagot sokféle orvosi kezelésben – például a sokízületi gyulladás (reumatoid artritisz) gyógyítására – használják.

Ez azonban nem megoldás a problémára, mondja Brotz. Az alapvető baj, hogy az emberi tevékenység jobban kedvez a medúzáknak, mint a halaknak. „A bizonyítékok azt igazolják, hogy a halászat, a környezetszennyezés, az akvakultúra, a globális felmelegedés és a part menti fejlődés mind olyan feltételeket hoz létre, ami a medúzáknak kedvez a halakkal szemben” – állítja Brotz a weboldalán. „Most kell eldöntenünk, akarjuk-e, hogy a gyerekeink medúzaburgereken nőjenek fel. Ha nem változik a viselkedésünk, akkor talán nekik már nem lesz választásuk.”

Forrás: msnbc