Viharvadászok tragédiája

Egy tornádó óriástölcsére az oklahomai El Reno város felett 2013. május 31-én.

Fotó: MTI/AP/The Omaha World-Herald, Chris Machian

Tim Samaras, valamint a fia, Paul Samaras és Carl Young május 31-én, péntek este vesztette életét egy EF–3-as erősségű tornádó követése közben, El Reno közelében – derül ki az MTI tudósításából. A baleset körülményeiről egyelőre nem közöltek részleteket, de annyit tudni lehet, hogy a viharban a széllökések sebessége elérte az óránkénti 265 kilométert. A meteorológusok által használt, ötfokozatú Fujita–Pearson-skála szerint ez egy EF–3-as erősségű tornádó volt.

A három coloradói tornádóvadász mellett további hét ember halt meg, amikor több tornádó alakult ki helyi idő szerint péntek este, Oklahoma City sűrűn lakott térségében. Ismét veszélybe került a Moore nevű előváros, ahol május 20-án huszonnégy emberéletet követelt, illetve hatalmas károkat okozott egy pusztító erejű forgószél.

Az Egyesült Államokban valóságos szubkultúrává fejlődött a viharvadászok kicsiny, zárt közössége. Kétségtelen, kemény viharok sokfelé előfordulnak a világban, ám ezek tanulmányozására az észak-amerikai Great Plains az egyik legalkalmasabb tanulóterep. Azon a vidéken márciustól októberig gyakran tombolja ki magát az anyatermészet: hajmeresztő előadásokat rendez a nyílt sík fölött kitáruló égbolt színpadán, eszeveszett viharaival nemegyszer csúnyán megtépázza a végeláthatatlan vadnyugati tájat. Csak annyi kell, hogy a Sziklás-hegység felől alábukó száraz légtömeg a Mexikói-öböl irányából érkező nedves levegőrétegek fölé keveredjen, és máris kezdődik a haddelhadd…

A vérbeli viharvadászokat a legritkább és legvadabb viharforma, a szupercella érdekli különösképpen. Négy hozzávalója van a szupercellás zivatarnak: nedvesség, instabil légkör, fölszálló légáramlat, örvénylő légmozgást kiváltó függőleges szélnyírási vektor. Ha mindezek összejönnek, különleges szerkezetű, vad és kiszámíthatatlan vihar robban ki. Tekintve, hogy spirál alakban forgó, fölszálló légáramlat hajtja, a szupercella az uralkodó széliránytól függetlenül is mozoghat, bekebelezheti az útjába kerülő kisebb széllökéseket, kioldalazhat önnön csapadéka alól, és mert az eső így nem oltja ki, akár fél napon keresztül is tombolhat. Az eredmény pedig a tornádó, minden viharvadász „szent Grálja”.

A Tim Samaras meteorológus által alapított TWISTEX nevű magáncég éppen az ilyesfajta szuperviharok, és elsősorban a tornádók tanulmányozását tűzte ki célul. Ismerősei szerint megfontolt volt, és a munkája során sokat tett a biztonságért, ám értelemszerűen gyakran került túl közel a viharokhoz. Samaras több éven keresztül állandó szereplője volt a Viharvadászok című televíziós dokumentum-sorozatnak. Hírügynökségi jelentések szerint kevés híján újabb tragédia történt, amikor a pénteki vihar felkapta, és mintegy 200 méteren keresztül a levegőben röpítette a The Weather Channel televíziós csatorna közvetítőkocsiját, benne Mike Bettes meteorológussal.

Forrás: ng.24.hu / MTI / CNN