Elhagyott halászhálók Kaliforniában

Kalifornia déli részén 45 tonnányi felszerelést sikerült kiemelni az óceánból, s belőle rengeteg állatot is kiszabadítottak.

2020-ban és 2021-ben Kalifornia déli részén, valamint a Channel-szigeteknél összesen 45 tonna halászfelszerelést, jórészt elhagyott hálókat emeltek ki, a Kaliforniai Egyetem davisi kampusza állatorvosi karának vadállat-egészségügyi központja (WHC) programjának részeként.
A szakemberek együttműködnek a halászokkal, hogy minél több, a természetet károsító, az állatok életére veszélyes elhagyott felszerelést össze tudjanak gyűjteni. „Azzal ünnepeltük az óceánok világnapját június 8-án, hogy nemcsak a projektünk ez időre kitűzött céljait értük el, hanem folytatjuk a munkánkat és megtisztítjuk a dél-kaliforniai parti vizeket” – mondta Kirsten Gilardi, a WHC vezetője.
A 2006-tól indult projekt több ezer halászhálót, csapdákat és más halászfelszerelést szedett már össze és sok száz, ezekbe a csapdába esett élő állatot – cápákat és más halakat, gerincteleneket, pl. rákokat – engedett vissza az óceánba biztonságban. Sok száz olyan állatról is dokumentáció készült, amelyeket nem sikerült élve kimenteniük a hálókból.
Az egyébként tengerisünök halászatával foglalkozó búvárok a két év során 133 napon át gyűjtötték az elhagyott felszerelést, 666 darab e típusba tartozó szemetet emeltek ki. Mintegy 1400 élő állatot mentettek ki, és sajnos 7900 tetemét is megtalálták.
„50 évi, jórészt halászati munkát jelentő búvárkodás során hatalmas mennyiségű elhagyott felszereléssel találkoztam a víz alatt” – mondta Glenn Dexter, a projektben résztvevő egyik búvár. A munkájuknak köszönhetően tisztábbá és biztonságosabbá vált óceán a búvárok számára a jól végzett munka és a tengeri élővilágnak adott segítség örömét is jelentette.
A leggyakrabban rákfélék akadtak a hálókba, meg tengerisünök, de számos elpusztult kormorán, cápa és rája is volt a kiemelt hálókba akadva. „Ez az, amiről az óceánok világnapja szól: globálisan gondolkodunk, de helyben cselekszünk” – mondta Jack Ainsworth, a Kaliforniai Tengerparti Bizottság igazgatója, e szervezet 2,3 millió dollárral támogatta eddig a projektet. „Az óceánnak ugyanúgy szüksége van a mi segítségünkre, ahogy nekünk is őrá. Kalifornia 45 milliárd dolláros part menti gazdasága csak egy egészséges, életteli óceánnal képes fennmaradni.”
A projekt nem áll le, idén is tovább folytatódik a tengertakarítási munka a kaliforniai partoknál.