Javult a levegő minősége a hajózási szabályok hatására

A hajók, a repülők kondenzcsíkjaihoz hasonló felhőket hoznak létre az üzemanyagaik égéstermékeinek légkörbe jutásával, ez főként a nagy hajóforgalmú területeken jelentősen átalakítja az égképet, gyakorlatilag állandó felhőtakarót eredményezve. 2020-tól az üzemanyag kéntartalmát, amely e felhők kialakulásában főszerepet játszik, 86 százalékkal csökkenteni kellett, s a több mint 2 évtizednyi műholdfelvétel alapján úgy tűnik, jelentősen csökkent is a légszennyezés, számolt be az Earth Observatory.

A kutatók 2003-2020 közti műholdfelvételeket elemeztek, s mesterséges intelligencia segítségével meghatározták a hajók miatt kialakult felhőket az Aqua műhold MODIS műszerével készült képeken. E speciális felhőket először a korai időjárási műholdképeken vették észre az 1960-as években ezek annak köszönhetően jönnek létre, hogy a hajók égéstermékeinek apró szemcséi aeroszolt képezve kondenzációs magként szolgálnak a felhők kialakulásához. Az így kialakuló felhők világosabb színben látszanak a műholdképeken. A 2020-ban bevezetett szabályok azonban a korábban 3,5 százalékos kéntartalmat 0,5 százalékra csökkentették a hajók üzemanyagában, s ezzel az égéstermékeiben is, így a kevesebb aeroszol kevesebb felhőt eredményezett. Az elemzések szerint minden fő hajózási útvonalon javult a helyzet!

Bár az időszak egybeesett a pandémia miatt csökkent forgalommal, az adatelemzések azt mutatták, hogy ez csak egy kis részét adta a javulásnak, vagyis nagyon úgy tűnik, hogy a szabályozás elérte a hatását.

A felhőzet elemzése más érdekességeket is megmutatott. Kiderült, hogy olyan gazdasági események, mint a 2008-as válság szintén kimutatható mértékű változásként jelent meg. Míg 2003-2013 közt általánosan nőtt e különleges felhők mennyisége, 2008-ban kb. egy évre csökkenni kezdett. Hasonló, még élesebben kiugró változást mutattak ki 2014-16 között, amikor a kínai nyersanyag- és árukereskedelem lelassult.

Amellett, hogy a felhőképződést a természetes útra tereli vissza az intézkedés, azt sem szabad elfelejteni, hogy a kevésbé szennyező üzemanyagoknak az emberi egészségre is kedvező hatásuk van, és sok százezer, idő előtti halálozást lehet elkerülni csak ezzel az intézkedéssel.