A neve ellenére sem ijesztő a Mt. Terror

Az Antarktisz területén, a Ross-szigeten találjuk a szunnyadó vulkánt, a ma is aktív társa, a jóval ismertebb Mt. Erebus mellett.

Nem véletlen a két név, és az sem, hogy ismerősen csenghetnek: ez volt annak a két hajónak a neve, amelyekkel a James Clark Ross vezette expedíció az antarktiszi régió felfedezésére indult, 1839-ben. A HMS Erebus és HMS Terror hajók után nevezték el a sziget két feltűnő méretű vulkáni kúpját (később ugyanez a két hajó a Franklin vezette végzetes expedíción, az Északnyugati-átjáró felfedezésére indult és veszett oda).

1841. január 27-én az akkor épp működés jeleit mutató Erebust a parancsnoki hajóról, a szunnyadó Terrort az expedíció másik hajójáról nevezte el Ross, míg maga a sziget Ross kapitány után kapta nevét, ám ennek már Robert Falcon Scott, későbbi sarkkutató volt a névadója. Számos antarktiszi expedíció bázisának helyszínéül szolgált e sziget, és ma is itt található a kontinens legnagyobb „városa”, a McMurdo Kutatóbázis, ahol 1258 fő lakhat egyidejűleg.
A 2460 négyzetkilométeres sziget keleti felén áll a békésen szunnyadó pajzsvulkán, a Mt. Terror, amelynek legutolsó ismert kitörése mintegy 800 ezer éve volt. Bár a hegy felsőbb régiójában nem végeztek kormeghatározást, de feltehetően nagy meglepetést az se okozna. A hegy 3262 méter magas, ám ennek ellenére csak 1959-ben mászta meg először egy új-zélandi hegymászókból álló csapat. A hegy oldalában számos parazitakúp található, de a jó részük hó és jég alatt rejtőzik, csak a keleti és északi oldalon találhatóak jégmentes sziklák. Jelen tudásunk szerint a vulkán az 1,8 millió és 0,8 millió évvel ezelőtti időszakban volt aktív. A Ross-sziget másik, szintén nem aktív hegye a Mt. Bird (4,6-3,1 millió éve működött), ezt a sziget észak felé kinyúló kis félszigetén találjuk. A szigetről dél felé kinyúló Hut Point-félsziget is vulkáni eredetű, ez 1,3-0,4 millió éve volt aktív, míg a ma is működő, jól ismert Mt. Erebus 1,3 millió éve kezdett működni. E vulkánok a Nyugat-Antarktiszi Hasadékvölgy részeként születtek – e hasadékvölgy kelet-afrikai rokonához hasonló, és alig néhány éve fedezték fel közel száz vulkánját távérzékeléssel, a vastag jégpáncél alatt.
A hegy közel észak-déli irányú magassági profilképét (amely erősen torzít) a NASA ICESat-2 nevű műholdján elhelyezett magasságmérővel kapott adatokból ábrázolták. A méréshez referenciát biztosító felvételt a Landsat-9 készítette 2021. november 8-án.
Ma már gyakori, hogy a közelben dolgozó tudósok szabadidejükben megmásszák a Mt. Terrort, vagy épp síelnek lankáin.