Az erdei földcsuszamlások okai

Az Oregon Állami Egyetem kutatói végeztek felmérést az erdei fölcsuszamlásokról, e természeti katasztrófák az USA 50 államában előfordulnak, és átlagosan évente 25 fő halálát és kb. 1 milliárd dollárnyi kárt okoznak. A kutatók 1950-től kezdődően vizsgálták át az adatokat egy hosszú távú kutatásokat szolgáló 64 négyzetkilométeres erdőterületen, a csuszamlások mellett azt, hogy milyen munkálatok folytak az erdőkben, mint a fakitermelés vagy az útépítések – ezek mind szabdalják a fák összefüggő birodalmát. Az így kapott adatokat a csapadékadatokkal is egybevetették, mivel legtöbbször a jelentős esőzések számlájára írják az ilyen természeti katasztrófákat.

Az adatokból kiderült, hogy a szűk, meredek völgyek voltak leginkább veszélyeztetettek, ez nem is csoda, a legkevésbé a gleccser vájta, széles völgyeket sújtották a csuszamlások. Az érdekes összefüggéseket azonban az erdőterületen végzett útépítés és fakivágás időszaka mutatta. Amikor ezek zajlottak (a vizsgált időszak első részében), akkor egy kisebb esőzés miatti patakáradás is csuszamlással járt, ám a legnagyobb csuszamlásokra akkor került sor, amikor a nagyobb csapadék a fakivágásokkal egyszerre érkezett. „1964-65-ben árvíz volt a fakivágások idején, és ez sokkal jelentősebb felszíni átalakulásokat okozott, mint a fakivágások befejezése után több mint egy évtizeddel követő, 1996-os igazán hatalmas áradás” – magyarázta Catalina Segura erdőmérnök docens, a kutatás résztvevője. Szinte elhanyagolható hatása volt annak, az egész időszak során legnagyobb méretű áradásnak, amely 2011-ben érkezett, szerencsére ekkorra a korábban tarra vágott erdőrészek helyén 20-70 éves új ültetésű fák álltak már.

A vizsgálat alapján tehát az erdőben zajló átalakítások sokkal nagyobb hatással voltak a csuszamlásokra, mint önmagában az, hogy mennyire volt csapadékos egy-egy időszak. Magyarul: az ép erdők a hatalmas csapadékkal is jól megbirkóztak.

A kutatás ugyan az USA-ban készült, és ottani esetet dolgozott fel, azonban másutt is érvényesek lehetnek a talált összefüggések. Talán e jelenségben leginkább érintett terület Új-Guinea, ahol a bányászat gyakorlatilag szabad rablást jelent a világ legsokszínűbb ökoszisztémájában (főként a sziget indonéz felén). A hegyes-völgyes, rendkívül tagolt felszínű szigeten az erdők kivágását igen rövid időn belül követni szokták a csuszamlások is, hisz a terület csapadékos, de a földrengések vagy a trópusi ciklonok sem ritkák.