Rekord alacsony az antarktiszi tengerjég

2023 februárjában a műholdas mérések kezdete (1979) óta a legkisebb kiterjedésű déli sarkvidéki tengerjéggel szembesültek a szakemberek, és immáron mi is, az Earth Observatory jóvoltából. Míg az északi féltekén a szeptember, a délin a február az a hónap, amikor a legkisebb kiterjedésűvé zsugorodik a tengerjég. Ám, annak ellenére, hogy vannak olyan évek, amikor igen kicsi ez a terület, az általános trendek az Antarktisz térségében kiegyenlített jégborítást mutatnak. Ez egészen 2016-ig így volt, sőt, évente kissé nőtt is a tengerjég kiterjedése délen, azonban ettől az évtől számos új rekord született, például 2017, 2022 és 2023.

Walt Meier, az NSIDC (Nemzeti Hó- és Jég Adatközpont) tengerjég-kutatója elmondta: „Zajlanak arról már viták, hogy 2016 óta esetleg átalakulóban van az antarktiszi tengerjég viselkedése és az alacsonyabb értékek felé tart a kiterjedése, a globális felmelegedésre adott válaszként, vagyis már meglátszik a melegedés hatása az éves változékonysághoz képest is. Azonban egyelőre nem tudjuk biztosan megmondani, hogy ez még mindig valamiféle múlékony, sok éves változékonyság, vagy valóban a felmelegedéssel járó átalakulás zajlik.”

2023. február 21-én a mérések szerint elérte az eddig legkisebb területet a déli tengerjég, szám szerint 1,79 millió négyzetkilométernyi volt a kiterjedése, amely a 2022-es évi, vagyis az előző rekord után átvette a vezető szerepet a negatív ranglistán. 2023-ban az előző évinél 130 ezer négyzetkilométerrel kisebb a jeges terület az Antarktika körüli vizeken. A számításokat műholdas megfigyelések alapján végzik, az számít tengerjéggel borított területnek, ahol a felszín legalább 15 százalékán jég van.