Sikeresen útnak indult az európai Jupiter-szonda

A szondát eredetileg 13-án szerették volna indítani, ám akkor az űrkikötő közelében zivatart volt, így a villámcsapás veszélye miatt egy napot halasztottak. 14-én végül a technikai személyzeten túl az időjárás is az indításra szavazott, így magyar idő szerint 14:14-kor az Ariane-V hordozórakéta segítségével útnak indulhatott a szonda.

Élő közvetítésen követhettük az eseményeket, amelyek sorra hibátlanul zajlottak, a szonda hordozóról való leválásától a sikeres kommunikációs kapcsolaton át a napelemtáblák teljes kinyitásáig. A következő bő két hétben még a szonda számos műszerét, és az azokat tartó karját is ellenőrzik, majd kinyitják – ezek közt van a radarantenna 16 méteres, vagy épp a magnetométert tartó, 10,6 méteres hosszú karja. A szonda 8 év múlva érkezik el a Jupiterhez, számos gravitációs hintamanővert követően.

A küldetés kapcsán az Európai Űrhivatal egy alkoholmentes „koktél versenyt” is kiírt, amelyben a küldetéshez köthető, a Jupiter és holdjai ihlette színes italkölteményekkel lehetett nevezni.

A nyertes Margherita Gagnoni alkotása, az Europa Geológiája fantázianevű ital lett, trópusi és európai ízek ötvözete, amelyben tonik, gyömbérsör, almalé, kókuszvíz, valamint az óceán zöldeskék színét adó, és az élet lehetőségét szimbolizáló spirulina alga, ehető csillám található. A felszínt, az Europa jégkérgét utánzó zúzott jégkocka szimbolizálja, amelyet barna kristálycukorral hintett meg (a hold felszínén látható vörös elszíneződést imitálva), a díszítésként alkalmazott két csillagánizs pedig az űrkikötő körüli pálmafák szimbóluma, a pohár legmélyén az Europa kőzetmagját nagy darabos barna cukor jelzi. A koktélverseny egy szójátékhoz is köthető, hiszen a szonda neve, a JUICE, ami ugyan betűszó, gyümölcslevet jelent.