Új, a hurrikánok erejét jelző kategóriára lenne szükség

A Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratórium számolt be a PNAS folyóiratban arról, hogy a hurrikánok erősségére alkalmazott Saffir-Simpson skála eddigi 5 kategóriáját érdemes lenne egy hatodikkal is kiegészíteni.

Talán nem mindenki tudja, hogy a hurrikán és a tájfun ugyanazt a jelenséget takaró név, az eltérés pusztán a helyszínben van. A hurrikán egy karibi őslakos nép viharistenségének Hurakánnak a neve volt eredetileg, a tájfun az ógörög Tüphón nevéből ered.

A Saffir-Simpson skála a szélsebességek alapján osztályozza a hurrikánokat, 1 és 5 között, az 5-ös a legerősebb, a kategóriák és az okozott károk szorosan összefüggenek. A legerősebb kategóriába tartozott például a 2005-ös Katrina, amelynek pusztítása nyomán New Orleans jelentős része víz alá került, és több mint 1800 fő el hunyt. Azonban úgy tűnik, egyre kevésbé elegendő már ez az öt kategória.

A Saffir-Simson skálát az egyszerűség kedvéért a 1 perces állandó szélsebességek (vagyis ez nem széllökés!) alapján jelenleg így határozták meg:

1.  119–153 km/h
2.  154-177 km/h
3. 178-208 km/h
4.  209-251 km/h
5.  252 km/h feletti

Mivel a skála feladata az, hogy segítségével a várható károkat előrejelezzék, a felkészülést segítsék, ezért a lehető legpontosabbnak kell lennie. Viszont az 5-ös kategóriának egyelőre nincs felső határa, ez pedig a szakemberek szerint azzal jár, hogy alábecslik a várható események súlyosságát.

A Katrina hurrikán 2005-ben elképesztő pusztításáról vált hírhedtté.

Forrás: NASA

A klímaváltozási modellek és az elmúlt időszak tapasztalatai alapján azonban szükség lehet a skála bővítésére, mivel a melegebb tengervíz egyre erősebb ciklonokat eredményez. Emiatt javasolják a szakemberek a 6-os kategóriát, amelyet 309 km/h szélsebességtől vezethetnének be.

A kutatók visszamenőleg elemezték az 1980-2021 közti trópusi ciklonokat, és arra jutottak, hogy ezek közül öt erőssége elérte volna a 6-os kategóriát, ha lett volna ilyen. Nem meglepő módon ezek mindegyike az elmúlt évtizedben alakult ki.

A kutatók modellszámításaiból az is kiderült, hogy a 6-os kategóriába sorolható trópusi ciklonok száma másfélszeresére nő, ha a 2 Celsius-fokos felmelegedést elérjük. Még a párizsi egyezmény viszonylag alacsony, 1,5 Celsius-fokos felmelegedési célértéke esetén is megnő e kategóriájú hurrikánok száma. A modellek azt jelzik, hogy erre a legnagyobb esély a Mexikói-öböl környéki vizeken lesz, illetve Délkelet-Ázsiában, s a Fülöp-szigeteknél.

A kutatók célja alapvetően nem az volt e munkájukkal, hogy valóban egy új kategória azonnali bevezetését kezdeményezzék, hiszen azzal nem oldódik meg a helyzet. Pusztán azt szerették volna elérni, hogy nagyobb figyelem forduljon az erősödő hurrikánok egyre növekvő veszélyeire, különös tekintettel arra, hogy a mai 5-ös kategóriájú ciklonok a klímaváltozási modellek szerint még veszélyesebbek lesznek a jövőben. Ha egy átfogó, az új kategória társadalmi hatásait is magában foglaló vizsgálat alapján kiderül, van értelme a 6-os erősség bevezetésének, akkor érdemes csak valóban meghatározni ezt az új kategóriát.