Repülőgép-balesetben meghalt Bill Anders, az Apollo egykori űrhajósa

90 éves korában, repülőgép-szerencsétlenségben vesztette életét Bill Anders, az Apollo-8 űrhajósa – számol be a BBC. Az asztronautához kötődik a világ egyik leghíresebb űrfelvétele.

A hatóságok szerint az általa vezetett kisrepülőgép Washington államnál zuhant a tengerbe. Anders fia, Greg megerősítette, hogy apja holttestét június 7-én megtalálták.

Anders az Apollo-8 holdkompjának pilótája volt, ő készítette 1968-ban az ikonikus Earthrise, azaz Földkelte című felvételt, amellyel mind a mai napig gyakran találkozhatunk.

Andersék missziója volt az első, amelyben emberek elhagyták a Föld közvetlen környezetét, és megközelítették a Holdat.

Az űrhajós utóbb úgy értékelte, hogy képe volt a legjelentősebb hozzájárulása az Apollo-8-hoz. A fotó nem pusztán űrkutatási szempontból érdekes: a felvétel széles körben motiválta a globális környezetvédelmi mozgalmat, és a Föld napja kezdeményezés elindításához is hozzájárult. „Azért jöttünk idáig, hogy felfedezzük a Holdat, és a legfontosabb dolog, amelyet felfedeztünk, a Föld volt” – kommentálta az űrhajós a képet.

Anders később az 1969-es Apollo-11 tartalékpilótája volt, ez volt az első misszió, amellyel ember lépett a Hold felszínére. Még abban az évben visszavonult a NASA-tól, majd több évtizedig a repülőgépiparban dolgozott. Az 1970-es években egy évig az Egyesült Államok norvégiai nagyköveteként is szolgált.

Anders egy Beechcraft T-34-as repülővel zuhant le a Jones Islandtől mindössze 25 méterre. Egy szemtanú szerint a gép hurokszerű mozgásba kezdett, majd megfordult, mielőtt a felszínbe csapódott, és lángra kapott.