Ellátogattunk Arizona megkövesedett erdejébe
A Petrified Forest Nemzeti Parkban a kövek szinte beszélnek.
Az amerikai Arizona államban található Petrified Forest (Megkövesedett Erdő) Nemzeti Park története 225 millió évvel ezelőttre nyúlik vissza, amikor az ősi folyók elkezdték lerakni a fosszíliákat és a kőzeteket. A dinoszauruszok korának hajnalán járunk, az első igazi emlősök csak 10 millió évvel később bukkantak fel a bolygón, majd 100 millió évre rá az első virágok.
A korszakban a krokodilok távoli rokonai uralták e vidéket és a vizeket.
A dinoszauruszok akkor még kisebbek voltak és lényegesen kevesebb létszámban voltak megtalálhatók.
Ha a kövek beszélni tudnának
A kőzeteket alkotó üledékeket 18 millió éven keresztül folyamatosan szállították ide az ősi folyók. Egyik réteg rakódott a másikra, mint egy kézirat lapjai, mindegyik egy-egy történetet rejt magában.
A Petrified Forest kőzetrétegei mesélnek a klímaváltozásról, a vidéket benépesítő állatokról, növényekről, hogy miként alakult és változott az élet a bolygónkon. Az éghajlati átalakulásnak köszönhetően nagy mértékben nőtt a szárazság is, csökkent a talajvízszint, és ez lehetővé tette, hogy a talajban lévő vas oxidálódjon, mely a mélyebben található kékes-zöldes kőzetrétegek színét vörös és narancs színűvé változtatta.
Ha visszarepülnénk a késői Triászba egy teljesen más látvány fogadna bennünket. 223 millió évvel ezelőtt Arizona vidéke egy szubtrópusi erdő volt, csupán néhány fokkal északra az Egyenlítőtől. Hatalmas tűlevelű fák magasodtak a folyók árterei és mocsárvidékek fölé, az erdőtalajt olyan egyszerű növények borították, mint földi- és fapáfrányok, cikászok és óriás zsurlók.
Hatalmas kétéltűek és halak úszkáltak a patakban, óriási méretű krokodilszerű állatok hevertek a folyóparton, és kistermetű dinoszauruszok vadásztak a fák között. De azóta minden megváltozott: a mai Arizona vidéke lassan elmozdult északra, és ezzel drasztikusan megváltozott a klíma és a táj is. Új állat- és növényfajok tűntek fel, míg egyes fajok teljesen kihaltak.
A folyóparti fák, miután elpusztultak, elveszítették ágaikat, kérgüket és a leveleiket. A folyó alámosta az elhalt fákat, majd idővel kidöntötte és úsztak az árral, míg el nem akadtak valahol a folyóparton.
Egy idő után a homok és a sár teljesen eltemette a farönköket a patak vízrendszerében, olyan mélyen, hogy teljesen elzárta a baktériumoktól és az oxigéntől, így megakadályozva azok elpusztulását.
A talajvízben lévő szilícium-dioxid végül beszivárgott a fákba és a szerves anyagokat kvarckristályokkal helyettesítette, míg végül a farönkök megkövültek.
A környező kőzetrétegek eróziója azonban nem állt meg. Ahogy a szél és a csapadék elszállította a meglazult rétegeket, újra feltárta a megkövesedett rönköket. Miután a rönkök teljesen a felszínre kerültek, megrepedtek, szegmensekre törtek, végül a darabok legurultak a dombról és egy színes rönkmező maradt hátra.
Hol látható tejtenger a Földön?
A különös éjszakai fénylést a több száz éves tengerészeti feljegyzések is emlegetik, a modern korban műholdakról is megfigyelhető.
India lassabban melegszik, és nem értjük teljesen, hogy miért
Elképzelhető, hogy a légszennyezésnek köszönheti a szubkontinens ezt a lassabb melegedést, de más tényezők is beleszólhatnak.
39 százalékkal csökkent az ausztrál partok műanyagszennyezettsége
Egy, hat ausztrál nagyváros térségében végzett felmérés során jelentős javulást találtak, ám még így is túl sok a cigarettacsikk, a flakon, sörös és ételes doboz.
Még ne siessünk a Marsra: egészségi problémákat okozhat a pora
Az emberes marsutazás egyelőre még csak tervasztalokon létezik, azonban nem árt előre gondolkodni, és még az út előtt a lehető legjobban felkészülni arra, ami majd várhatja ott az űrhajósokat.
Minden korábbinál pontosabban sikerült megmérni az Uránusz tengelyforgását
A korábbi adatokat még a Voyager-2 űrszonda méréseiből kapták 1986-ban, most a Hubble-űrteleszkóp ezerszer pontosabb adattal szolgált.
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
