Hajóroncsot kerestek, megdöbbentő látvány fogadta a kutatókat a tenger mélyén

Egy 2017-es expedíció során a Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal (NOAA) szakértői egy hajóroncsnak vélt objektumot akartak megvizsgálni a Mexikói-öbölben – írja a ScienceAlert. A projekt során aztán 1500 méteres mélységben egészen másfajta lelőhelyre bukkantak: hűtőszekrények, fagyasztók és mosógépek hevertek szétszóródva a tengerfenéken. A történetről a közelmúltban osztottak meg egy felvételt a NOAA Okeanos Explorer kutatóhajójának YouTube-oldalán.

A kutatás során a szonár egy nagyobb struktúrát jelzett a homokos tengerfenéken, amely első pillantásra egy elsüllyedt hajó jellegzetes képét mutatta. A távirányítású búvárhajó azonban rövidesen feltárta, hogy a különös objektum valójában egy szétnyílt hajókonténer.

Legyél Te is előfizetőnk!Tetszik a National Geographic online tartalma? A nyomtatott magazinban további, máshol nem elérhető történeteket és fotókat találsz. Aktuális előfizetési akciónkról itt tájékozódhatsz.

A konténerből háztartási gépek szóródtak szét a környéken – különféle márkájú hűtők, fagyasztók és mosógépek. Az egyik készülék jelzése szerint a berendezést a General Electric louisville-i Appliance Park üzemében gyártották. A rakomány csomagolatlan volt, ami arra utalt, hogy valószínűleg újrahasznosításra szánt készülékeket szállítottak.

Hulladék a tenger mélyén

A helyszínt a kutatók Deep Clean, vagyis Mélytisztítás névre keresztelték. A felfedezés ismételten megerősítette, hogy bár a tenger mélyét hajlamosak vagyunk érintetlennek gondolni, valójában azonban az emberi tevékenység hatásai itt is tetten érhetők.

A kutatók szerint a konténer valószínűleg viharos időben zuhanhatott le egy hajóról a tengerbe. A World Shipping Council adatai alapján évente több száz, egyes években több mint ezer szállítókonténer veszhet el hasonló módon, a tengerek mélyén pedig aztán ezek tartalma akár évszázadokon keresztül is megmaradhat.

Érdekesség, hogy a mesterséges eredetű objektumok idővel élőhelyet teremthetnek egyes fajoknak. A Deep Cleannél például korallok és hidroidok telepedtek meg, a konténer mellett pedig egy nagyobb hal is menedéket talált.

A hasonló expedíciókon a távirányítású búvárhajót a felszínen lévő szakemberek kezelik. A robot kameraképe valós időben jut el a hajóra, így a tudósok azonnal reagálhatnak arra, amit a mélyben látnak. Így fordulhatott elő, hogy a Deep Clean felfedezése többekből döbbent reakciót váltott ki – ezek a videó alatt is hallhatók.