Esti színek
Miért vörös a naplemente?
Az ég azért kék, mert a légköri apró részecskék (a por, a levegőmolekulákból keletkező „csomók”, a mikroszkopikus vízcseppek) jobban eltérítik a rövidebb hullámhosszú kék fényt, mint a nagyobb hullámhosszú vöröset. Amikor a napfény áthalad a légkörön, ezek a részecskék elegendő kék fényt térítenek el (szakszerűbben: elegendő kék fény szenved Rayleigh-szórást) ahhoz, hogy a légkör kék színben tűnjön fel. A Nap egy kissé pirosabbnak látszik, mert kék fényének egy része eltérül, mielőtt a szemünkbe érne.
Napkeltekor és napnyugtakor azonban a napfény kis szög alatt lép be a légkörbe, és nagy távolságot tesz meg, mielőtt a szemünkhöz érne. Hosszú útja során a kék fény jelentős része kiszóródik, és azt látjuk, hogy szinte csak a vörös és narancssárga sugarak érkeznek hozzánk a Napból. A hiányzó kék fény napkeltekor a tőlünk messze keletre eső vidékeket, napnyugatkor a nyugatra eső területeket világítja meg. Amikor rendkívül sok kék fény hiányzik, például egy vulkánkitörés után, olyan kevés kék fény juthat el hozzánk, hogy még az ég is vörösnek tűnik. A levegő részecskéi nem térítik jól el a vörös fényt, de ha csak ilyen fény van, a fényszóródás miatt az ég halvány vörösen fénylik.