A mókus jellegzetes testalkata, mozgása, dús bundája, lompos farka, és kisebb-nagyobb fülpamacsa alapján könnyen felismerhető. Pofazacskója nincs, de azért több magot is el tud szállítani egyszerre a rejtekhelyére.
A mókusnak éles a látása, fejlett a szaglása, hallása kifinomult, ill. több testtájékán is finom érzékszőrök találhatók. Többféle színváltozata létezik a feketétől a vörösig. Évente kétszer váltanak bundát: tavasszal és ősszel. A fülpamacsaik szeptemberben jelennek meg, januárig nőnek, azután lassan ritkulnak, majd nyárra a pamacsok java része szinte teljesen eltűnik.