A himlő elleni oltás egy életre védelmet nyújt
Nemzetközi oltási kampány keretében 1980-ra az ENSZ úgy vélte, hogy a himlő eltűnt a Föld színéről. Lefagyasztott kis dózisok azonban számos ország laboratóriumaiban megmaradtak, és szakértők elképzelhetőnek tartják ezek ellenséges szándékú felhasználását, terrortámadás során biológiai fegyverként való bevetésüket.
A fertőző betegséget elkapók egy harmada a több évtizedes statisztikák szerint belehal a betegségben. A nyugati világban a hetvenes évek végétől, a betegség eltűnése óta, a gyerekek nem kapnak himlő elleni védioltást.
Hogy egy biológiai támadás mekkora veszélyt jelentene, elsősorban attól függ, hogy azok, akik anno kaptak védőoltást, azoknak a védettsége kiállja- e az idő próbáját illetve a fertőzésveszélyt. A Maryland-i Jahns Hopkins Egyetem vírológusainak friss kutatása szerint a beoltott emberek eg yéletre immunisek bármilyen himlőjárvánnyal szemben – írja a UPI hírügynökség.