Az akcentusok előnyei
Külföldiek könnyebben megérthetik egymást idegen nyelven, mint amikor egy anyanyelvén beszélő emberre figyelnek. A nature.com híre szerint tudósok számára már korábban is közismert volt, hogy az azonos országból származó emberek könnyebben értik egymás angolságát, mintha egy született angollal találkoznak. Az angol persze csak példa, de elterjedtsége miatt a következőkben nem térünk ki mindig erre, mindenki behelyettesítheti ezt egy sajátos „harmadik nyelvvel”.
Felmérések is bizonyítják, hogy nemcsak két koreai érti jobban egymás angol akcentusát, hanem két egymástól eltérő nyelven beszélő személy (egy olasz és egy bengáli – például) is könnyebben érti meg a másik angolságát, mint mondjuk egy született brit vagy amerikai kiejtését.
Az angolt második nyelvként beszélők tehát könnyen kommunikálnak egymással – legalábbis amerikai nyelvészek kutatásai szerint – és mindez független az érintettek anyanyelvétől. Ez azért érdekes, mert nemcsak az egymással rokon nyelveken beszélők értik meg jobban a másik beszédét egy harmadik nyelven. Így tehát nemcsak a spanyolok és az olaszok értik egymás angolságát jobban – állítja Tessa Bent és Ann Bradlow, akik a Northwestern University tanárai Illinoisban, az USA-ban. A megértést segítheti esetükben, hogy az idegen nyelvet beszélők sokszor kerülik a bonyolult nyelvtani kifejezéseket. Az anyanyelvükön beszélők megértését viszont nehezíti, hogy az amerikaiak például hajlamosak elharapni a szavak végén lévő hangzókat, így nehezítve a külföldiek számára a felfogást.
Mindezt kísérletekkel is igazolta a két amerikai kutató. Egy USA-beli nyári iskolában (summer school) kínai, koreai, bengáli, hindi, japán, román, szlovák, spanyol és thai diákokat gyűjtöttek össze, és egyszerűbb mondatokat ismételtettek meg velük (például: „A kutya visszajött.”). Ezután felmérték, hogy mennyire értették meg a résztvevők egymást. Természetesen az azonos anyanyelvűek értették meg egymás mondatait a leginkább, ám a különböző anyanyelvűek legalább olyan jól értették egymást, mint a született amerikaiakat.