A várnai csata

A várnai (bulgáriai) csatában vesztette életét I. Ulászló magyar és lengyel király, miután meggondolatlanul nekitámadt a janicsárok rendkívül fegyelmezett hadtestének, amelyen a keresztény lovagi sereg lendülete megtört. Maga a fővezér, Hunyadi János is alig tudott megmenekülni a csatából, amely után Vlad Dracul havasalföldi vajda fogságába esett. Csak Hédervári Lőrinc nádor fenyegetésére engedte szabadon Hunyadit a „Drakula”.

A várnai csatában tulajdonképpen két civilizáció csapott össze: a magyar és lengyel király csapatait a legkülönbözőbb keresztény országok harcosai alkották. Lengyelek, magyarok, rutének, vlahok, horvátok, csehek, bolgárok, pápai lovagok, bosnyákok egyaránt felsorakoztak az oszmánokkal szemben, akik a Kelet népeit egyesítették a Nyugattal szemben.

A csata a magyar hadvezér, Hunyadi János kudarcát is jelentette, miután a korábbi hosszú hadjáratban, 1443-44-ben így hiába ért el átmeneti sikereket, 1444-ben összeomlott az az álom, hogy a törököket ki lehet szorítani a Balkánról. A várnai csata pusztítása megpecsételte Bulgária sorsát. A balkáni országot már fél évszázaddal azelőtt a törökök vetették alá, és 1444-ben elúszott az utolsó remény is, az ország felszabadítására. (Erre csak 1878-ban kerül sor, tehát 434 év múlva!)

A várnai csata más következményei is beláthatatlanok voltak: Szerbia hamarosan összeomlott, 1448-ban ugyanis a második rigómezei csatában maradtak alul a keresztények az oszmánokkal szemben (Hunyadi megint fogságba került itt, de a szerb Brankovics György hosszas lamentálás után mégsem adta ki a szultánnak).

1456-ban a törökök már Nándorfehérvárnál, Magyarország déli határánál álltak, és csak Hunyadi hősies védelme, illetve mesteri ellentámadása szalasztotta meg a török szultánt. A szultán által vezetett oszmán fősereget hosszú évszázadokon át – Szakály Ferenc szerint – senki sem tudta legyőzni Európában, Hunyadi e győzelme nem véletlenül keltett nemzetközi szinten is hatalmas eufóriát.

Sajnos azonban a hadvezér az 1456-os összecsapás utáni járványban életét vesztette, s hetven év múlva, 1526-ban Magyarország is összeomlott a török csapás alatt, Mohácsnál.