Europa Nostra-díjat kapott Szeged belvárosa
Europa Nostra-díjat kapott Szeged belvárosa, a Kárász utca - Klauzál tér felújított, műemléki védettséget élvező utca-tér együttese.
Az Europa Nostra-díj az Európai Unió Kulturális Örökség díja, amelyet 1978-ban civil műemlékvédő szervezetek alapítottak. Magyarországon elsőként, 1982-ben a Kaposvár melletti Szenna falumúzeuma nyerte el a címet. Birtokosa a díjnak az apostagi zsinagóga, Ócsa református temploma, Budapesten a Vidám Park körhintája, az Állat- és Növénykert elefántháza, a Fővárosi Szabó Ervin Könyvtár és a Millenáris Park.
Magyarországon azért egyedülálló a Szegednek ítélt elismerés, mert eddig egy-egy épület vagy terv nyerte el a kitüntető címet és az azzal járó 10 ezer eurót, komplex, városrész-megújító program nem részesült a díjban.
A Kárász utca és a Klauzál tér – amelynek egy része még az 1879-es szegedi árvíz előtt épült – eredeti kialakítását máig megőrizte: mértéktartó dekorativitás, ünnepélyes rend, tiszta térformák jellemzik. Az 1997-ben elkezdett, hat éven át tartott revitalizációt történeti kutatás, korabeli térképek, metszetek, képeslapok tanulmányozása, elemzése előzte meg.
A történelmi téregyüttes felújítása, házról-házra haladva, a közművek cseréjével kezdődött, az új térburkolatok építésével folytatódott, majd szobrok, kőarchitektúrák kihelyezésével, növények telepítésével fejeződött be. A tervezési és a kivitelezési munkálatokat többségükben szegedi cégek végezték.
A letűnt korok rangos tárgykultúráját idézik a cizellált kandelláberek, falikarok, órakeretek, a török korra utalnak az úgynevezett könyöklő kövek. A fából készült padok, a kőzsámolyokra helyezett terrakotta edények és a növényzet mediterrán hangulatot tükröznek, nem véletlenül, hiszen Szegedet a napfény városának is nevezik. A városközpont felújítása mintegy 6 milliárd forintba került, az összeget a városi költségvetésből és magántőkéből biztosították. Szeged reményei szerint a védett városközpont hamarosan a világörökség részévé is válhat.