Kenyai környezetvédő kapta a Nobel-békedíjat

Wangari Maathai 1940. április 1-jén született a kenyai Nyeri helységben. Ő volt az első nő Kelet- és Közép-Afrikában, aki doktorátust szerzett. 1964-ben az egyesült államokbeli Atchisonban a Mount St.Scholastica College-ban kapta meg tudományos fokozatát biológiai tudományokból.

1977-ben indította el a legnagyobb afrikai faültetési programot, a “Zöld Öv Mozgalmat”. Célja a nagyarányú erdőirtás és a talajerózió ellensúlyozása volt. A mozgalom tagjai főleg nők voltak. A Zöld Öv népszerűsége lassan terjedt, Maathi asszony szavai szerint hosszú idejébe telt, mire meggyőzte az embereket, hogy komoly technológiai és pénzügyi háttér nélkül is tehetnek valamit környezetükért.

Hogy fáradozásai nem voltak hiábavalóak, jól jelzi, hogy a mozgalom eddig csaknem 30 millió fát ültetett. A mozgalom később más, a nők számára fontos kérdést, így az oktatást és az élelmezést is zászlójára tűzte.

Fiatal korától kezdve az emberi jogok bátor védelmezője volt, szembeszállt Daniel Arap Moi kenyai elnök diktatórikus rendszerével, és a benne elharapózott korrupcióval, ezért rendszeresen zaklatták a 70-es és 80-as években, sőt, börtönbüntetésre is ítélték. A nyolcvanas évek végén sikerült meghiúsítania, hogy a kenyai főváros legnagyobb parkjába, az Uhuru parkba felhőkarcolót építsenek.

2002-ben választották be a kenyai parlamentbe, 2003-ban pedig az ország környezetvédelmi államtitkára lett. Hazájában mindenki “Mama Mici”-ként, a Fák Anyjaként ismeri. A már 1984-ben alternatív Nobel-díjjal kitüntetett Maathai asszony és a Zöld Öv Mozgalom számos nemzetközi elismerésben részesült az elmúlt években, többek között megkapták a Petra Kelly-díjat és az Arbor Day alapítvány természetvédő tudósoknak járó J.Sterling Morton-díját.

Nobel-békedíjával kapcsolatban Ole Danbolt Mjoes, a Nobel-bizottság elnöke hangsúlyozta: első ízben kapta meg a díjat környezetvédő, és ezzel a bizottság új dimenziót adott a béke értelmezésének.