Ki találta fel a telefont?

A 19. században minden tudományágban óriási fejlődés következett be. A közlekedéstechnika területén Otto feltalálta a négyütemű motort, Diesel a dízelmotort, a haditechnikában megjelent a tengeralattjáró, a dinamit, a gépfegyver, s mintahogyan ezek az ágazatok, úgy a híradástechnika is nagy léptékben fejlődött.

Még a mai napig is vita folyik arról, hogy kinek a nevéhez fűzódik a telefon feltalálása: Philip Reis személyéhez, aki először alkotott működőképes, ám nem túl praktikus telefonkészüléket? Vagy Antonio Meucci nevéhez, akinek nem volt elég pénze a készülék szabadalmaztatására? Esetleg Graham Belléhez, aki elsőként szabadalmaztatta a telefont?

Reis 1861. október 26-án a frankfurti fizikus szövetség tagjai előtt mutatta be először találmányát. Az általa megalkotott eszköz azonban, mely a híváskezdeményező és a hívásfogadó készülékekből állt, a német tudósok körében nem aratott nagy tetszést. Nem vették komolyan Reis prezentációját, hiszen azt gondolták, hogy ez csak egy játékszer, ráadásul a gyakorlatban sem lehetett praktikusan használni a készüléket.

Más volt a helyzet azonban a skót származású Graham Bell telefonjával, azt a mindennapi életben könnyebben lehetett alkalmazni, mint a Reis-féle készüléket. Sőt Bellnek volt annnyi pénze, hogy 1876-ban szabadalmaztatni is tudta készülékét.

Az Amerikában élő Bell egy olasz feltaláló, Antonio Meucci nyomdokain indult el. Gyakorlatilag amit Meucci 1874-ben anyagi nehézségek miatt nem tudott szabadalmaztatni, azt két évvel később Bell megtette. Ennek ellenére Antonio Meuccio hírnevét öregbíti, hogy 2002-ben az Egyesült Államok képviselőháza nyilatkozatot fogadott el, melyben az olasz tudóst ismeri el a telefon feltalálójaként.