106 éve született Al Capone

1899. január 17-én New York Brooklyn városrészében született az 1920-30-as évek legnagyobb bűnözője, Alphonse Gabriel (Al) Capone. A nápolyi származású Capone Amerikába bevándorolt szülők hét fiúgyermekéből negyedikként jött a világra. Az iskolát otthagyva eladóként, munkásként majd pedig kidobóként dolgozott. Először egy new york-i fiatalokból álló bűnbanda tagja volt, majd pedig 15 évesen Frankie Yale bandájában tevékenykedett, ahol kitanulta a védelmi pénz és különböző kamatok behajtási fortélyait.

1919 végén Al Capone átköltözött Chicagóba, ahol viszonylag rövid időn belül jelentős alvilági hatalomra tett szert. A virágzó szerencsejátékban, a prostitúcióban, majd pedig a nagyszabású alkoholcsempészetben találta meg számításait. Mivel az amerikai állam alkoholtilalmat rendelt el – többek között a közerkölcsök javítása és a bűnözés visszaszorítása érdekében – beindult az alkoholcsempészet. A szeszkereskedelem hatalmas üzletet jelentett, így Al Capone korábbi „mesterét”, Yale-t egészen egszerűen megölette. A piac és a hatalom megszerzése miatt egyébként a bandaháborúk mindennaposak voltak.

Al Capone neve nem volt ismeretlen a hatóságok előtt – többek között – gyilkosságra való felbújtás, emberölés, adócsalás miatt. Kapcsolatai és ügyeskedései révén azonban mindig sikerült kibújnia az igazságszolgáltatás kezei közül. 1931. október 24-én viszont hosszú évekre rács mögé került. Adósikkasztás vádjával 11 év börtönre, 50 ezer dollár pénzbüntetésre ítélték, továbbá kötelezték a 8 ezer dolláros bírósági eljárási költségek megfizetésére.

Az atlantai fegyházban három évet töltött, ahol rabtársai szerint úgy élt, mint egy király, akinek a kiváltságait az őrök biztosították. Fogadta a látogatókat, és bentről tovább bonyolította az üzletet. 1934-ben azonban változások történtek: átszállították az Alcatraz-ba. Itt sokkal szigorúbb körülmények között teltek napjai. Újságot nem olvashatott, leveleit cenzúrázták és a látogatásokat is korlátozták. Végül jó magaviseletének köszönhetően 1939-ben szabadlábra helyezték az akkor már egészségügyileg igen rossz állapotban lévő Al Caponét.

Még évekkel korábban egy prostituálttól elkapott szifilisz illetve a börtönben uralkodó állapotok, az ottani ellátás minősége erősen legyengítette a fertőzött szervezetet. Börtönbüntetése és a betegség által „igazolt” félrelépése(i) ellenére felesége kitartott mellette. A nemi betegség következtében megviselt szervezetet 1947. január 25-én egy tüdőgyulladás vitte el. Temetése szerény körülmények között zajlott: a családon kívül csak néhány barát vett részt a szertartáson.