Hogyan szabadult meg London belvárosa a rossz levegőtől és a reggeli dugóktól?

A projekt sikere lakatot tett az ellenzők szájára, holott kezdetben még „útonállásról” beszéltek. Londonban 7 óra és 18.30 között átszámítva nyolc euróért lehet behajtani a belváros védett övezetébe. A díjfizetés alól csak a különlegesen környezetbarát autók, a buszok, a taxik, a rendőrségi és mentő járművek kivételek.

A Tower Bridge és a Hyde Park közötti mintegy 20 négyzetkilométeres terület levegője lényegesen megtisztult, a városi kassza pedig évente 100 millió euróval gazdagodik, amit teljes egészében a tömegközlekedés fejlesztésére fordít. A sikeren felbuzdulva London polgármestere 2007-től a védett övezet kibővítését tervezi még akkor is, ha ezzel már sokak szerint túlfeszíti a húrt.

A belvárosban sokat javult a helyzet. A forgalom 15 százalékkal mérséklődött, egyharmadával csökkent a porképződés és nyolcvanas évek óta a legalacsonyabb szintre esett vissza.

Ezen a téren Londonnak még sokat kell tennie. A brit főváros Athén után a második legszennyezettebb európai metropolisz. A közlekedés ritkítása érdekében hozott intézkedés a légszennyezés csökkentése irányába tett első eredményes lépésnek is tekinthető és ezzel ki is érdemelte a Greenpeace környezetvédelmi szervezet méltatását is. A londoni szmog persze még így is évente 380 áldozatot szed, 150-nel többet mint a közlekedés maga.

Siker ide vagy oda, Livingstone polgármester az év elején már nem tudta keresztül vinni 60 százalékos díjemelési tervét, ami 13 euró körüli összegre növelte volna a behajtási díjat. Ez már mindenkinek sok volt, a Greenpeace szerint azonban még ez is kevés: ők a terepjárók tulajdonosaival 32 eurót fizettetnének.