Meghalt II. János Pál pápa

II. János Pál halálához több probléma vezetett. Egy nappal korábban infarktust kapott, aztán veseelégtelenség lépett fel nála. Végül az instabil vérnyomás és egy ismeretlen eredetű fertőzés okozott megoldhatatlan problémát az orvosoknak – az első sajtójelentések szerint. A hivatalos halotti bizonyítvány szerint – amelyet vasárnap hoztak nyilvánosságra – vérmérgezés és szívelégtelenség okozta II. János Pál halálát.

A lengyel érsek, Karol Wojtyla 1978-ban lett II. János Pál néven pápa. Megválasztása egyfajta üzenetként is felfogható volt Kelet-Európa számára. Félévezred óta ő volt ugyanis az első nem olasz nemzetiségű egyházfő. Már 1979-ben egymillió ember előtt celebrált misét Lengyelországban, ahol a vallásszabadságot hirdette. Fellépése hozzájárult a lengyel ellenzék megerősödéséhez, és a pápa személye egyfajta szimbólummá vált ebben az országban.

Tevékenysége a vallásszabadság, az erőszak elleni fellépés jegyében telt, kiállt például az iraki háború ellen is. Ennek ellenére sokan az „utazó pápa” kifejezéssel illették. Több mint 26 éves uralkodása alatt mintegy 120 országban járt a katolikus egyházfő.

Álláspontja bizonyos kérdésekben igen szigorú volt – írja róla a BBC. Így például az abortuszt és a fogamzásgátlók használatát is elutasította. A nők egyházbeli szerepét illetően is konzervatív politikát folytatott, de uralkodása utolsó idejében egyre nagyobb szerepet kaptak a gyengébbik nem egyes képviselői a katolikus egyház szervezetében.