85 éve született II. János Pál pápa

1920. május 18-án született a nemrégiben elhunyt, lengyel származású Karol Wojtyla, akit a világ egyházi nevén II. János Pál pápaként ismert. A római katolikus egyház történetében ő volt a 264. pápa a sorban, aki a mindössze 33 napig uralkodó I. János Pál pápát követte a Szentszékben.

A Krakkó melletti Wadowiceben született Karol Wojtyla szellemi képességei ifjúkorában megmutatkoztak. Figyelemreméltó szorgalmával és tudásával kiemelkedő eredménnyel végezte el a gimnáziumot. A középiskola befejezése után a krakkói Jagelló Egyetemen folytatott filozófiai és lengyel filológiai tanulmányokat, melyeket a második világháború kirobbanása miatt kénytelen volt megszakítani.

1942-ben még német megszállás alatt állt Lengyelország, így csak titokban tudott a teológiai szemináriumokon résztvenni. Az egyház iránti erős elhivatottságának végeredménye végül az lett, hogy 26 éves korában pappá szentelték. Isten szolgájaként lelkigondozással foglalkozott a parókiákon, morálteológiát oktatott az egyetemen.

1958-ban avatták püspökké Krakkóban, majd öt évvel később érsekké. 1978. október 16-án a katolikus egyházban betölthető legmagasabb címet kapta meg: ezen a napon a Sixtusi Kápolnában összeült konklávé – viszonylag rövid tanácskozást követően – a nem éppen a legnagyobb esélyekkel induló Karol Wojtylát választotta I. János Pál pápa utódjának. II. János Pál pápa néven ő lett az első szláv származású egyházfő.

27 éves pápasága alatt hatalmas szeretettnek örvendett II. János Pál pápa, ennek ellenére 1981-ben egy török származású férfi Rómában merényletet követett el ellene. A három lövedék súlyosan megsebesítette, de a heteken át tartó lábadozás után szerencsésen felépült.

A néhány évvel ezelőttig nagyjából kifogástalan fizikális állapotban lévő pápa egészségi helyzete fokozatosan romlott. A Parkinson-kór egyre inkább elhatalmasodott rajta, a beszéddel is súlyos problémái akadtak. Ezek mellé még számtalan betegség tünetei társultak.

2005 elejére nyilvánvalóvá vált, hogy lassan közeledik az újabb pápaválasztás ideje és a konklávé összeül. II. János Pál pápa ugyan húsvétkor még a vatikáni dolgozószobája ablakában – a hívők legnagyobb örömére – megjelent, de az egészségi állapota ugyancsak aggasztó volt. Az utolsó időkben már csak gyomorszonda segítségével tudtak szervezetébe táplálékot jutatni.

2005. április 2-án este fél tíz tájékán vatikáni magánrezidenziáján minden további kórházi ápolást és orvosi beavatkozást elutasítva tért meg az ő Urához.