Az első Tour de France
1903. július 1-én hatvan profi kerekpározó résztvételével Franciaországban megrendezték az első Tour de France-t, ami napjainkra a világ legrangosabb kerékpárversenyévé vált. A verseny ötlete egy zsurnaliszta fejéből pattant ki, aki ezzel akarta a L’Auto című sportújság eladott példányszámát növelni. A megmérettetés iránti érdeklődés azonban csekély volt.
Amikor 1817-ben von Sauerbronn megalkotta az első – egyelőre még – pedál nélküli kerékpárt, akkor még senki sem hitte volna, hogy az 1890-es években a már pedálokkal ellátott kerékpárból tömegközlekedési eszköz válik. Arra pedig végképpen nem gondoltak, hogy rangos nemzetközi versenyt rendeznek vele.
1903. július 1-én hatvan profi kerekpározó résztvételével rendezték meg Franciaországban az első Tour de France-t, amely napjainkra a világ legrangosabb kerékpárversenyévé nőtte ki magát. A verseny ötlete egy farncia újságíró, Geo Lefévre fejéből pattant ki, aki ezzel a kezdeményezéssel próbálta a L’Auto című sportújság eladott példányszámát növelni.
A Párizs melletti Montgeronból induló startnál a kerékpárosokra 2428 km-es út megtétele várt – Lyon, Marseilles, Toulouse, Bordeaux és Nantes érintésével vissza Párizsba. Az első Tour de France győztese – a sokak által legnagyobb esélyesnek tartott – Franzose Maurice Garin volt, aki az eredménnyel 3000 frankot vághatott zsebre fődíjként. Garin neve azonban nemcsak ezért vált ismertté, hanem azért is, mert a következő évben kizárták a versenyből, amikor bizonyítottá vált, hogy több útszakaszt vonattal tett meg.
1903-tól napjainkig szinte minden nyáron megrendezték a háromhetes kerékpárversenyt, kivéve az első és a második világháború időszakát.