Az Egyiptomi Birodalom bukása

Kr.e. 44 március idusán Julius Caesar egy szenátusi összeesküvés áldozata lett. Halálával a hatalmi egyensúly is megbomlott. A két nagy rivális, Caesar konzultársa, Antonius és Caesar fogadott fia, Octavianus szövetségben álltak egymással, míg a philippi csatában a gyilkosokat le nem győzték.

Ezt követően ideiglenesen sikerült a caesari örökséget megosztani: Octavianus a nyugati részeket, míg Antonius a keleti területeket igazgatta. Miután Antonius elhagyta Octavianus nővérét az egyiptomi királynő iránt érzett szerelme miatt, nyílt ellenségeskedés alakult ki a két politikus között.

Octavianus magának akarta a hatalmat, így a Kleopátráért és Egyiptomért egyaránt lelkesedő Antoniust nem volt nehéz kijátszani. A római közvélemény már azt sem nézte jó szemmel, hogy Kr.e. 37-ben Antonius feleségül vette Caesar egykori szeretőjét, de még súlyosabbá vált a helyzet, amikor kiderült, hogy Kleopatrától született közös gyermekeinek római tartományokat ajándékozott. Octavianus a haza ellenségévé nyilvánította őket, és kezdetét vette az egyiptomi vezetés elleni harc.

Kr.e. 31. szeptember 2-án a görögországi Actiumnál Octavianus hadvezére, Agrippa győzelmet aratott Antonius és Kleopatra egyesített hajóhadán. Egy évvel később Egyiptom, mint az utolsó hellenisztikus állam, provinciaként tagozódott be a Római Birodalomba. Antonius és Kleopatra öngyilkosságba menekült, hiszen tudták, hogy ha Octavianus kezére jutnak, akkor Rómán – teljes megaláztatást átélve – mint hadifoglyokat vonszolják őket keresztül.