Eladó a világ legnagyobb antikváriuma

A potenciális vevő, miután kifizetett másfél millió eurót, plusz a könyvek árát, akár újra kinyithatja a boltot. Az üzletet Booth 1961-ben alapította egy régi tűzoltó laktanyában, és ezzel nagy mértékben hozzájárult ahhoz, hogy a könyvek közelebb kerüljenek a vidéki lakossághoz és egyben a helyi turizmus fellendítéséhez is. Egyébként ez volt, és maradt is a célja, de most már máshol, és más formában.

“Például fel szeretnék virágoztatni egy helyet, mint a 80-as évek pop és rock-dalainak fővárosát. Összegyűjtöm a vonatkozó könyveket, és kapcsolatba lépek a szerzőkkel, akik kíváncsiságból eljönnek majd. Így aztán beindul a könyvturizmus” – nyilatkozta. Az első ilyen speciális könyvváros talán Németországban lesz, de Malajziából, az Egyesült Államokból és Észtországból is van érdeklődés.

A Richard Booth Books modellnek egyébként is nagy sikere volt a világban, ahol mintájára körülbelül 20 hasonló üzlet nyílt, Franciaországtól Japánig. Hay-on-Wye kissé lepusztult kastélyában minden nyáron irodalmi fesztivált rendeznek, amelyen olyan neves írók is megjelennek, mint például Salman Rushdie, de Jane Fonda, vagy Bill Clinton is tiszteletét tette már a rendezvényen. A fesztivál alapítója, Peter Florence szerint senki sem tett annyit a városért, mint Booth.

A kissé excentrikus Booth azonban nem kedveli a fesztivált. “Egy csoport sznob értelmiségi, akik csak önmagukról beszélnek” – mondja. 1977-ben a kastélyból hirdette ki Hay-on-Wye-t független államnak, és magát koronázta meg királyának. Mint II. Erzsébet, minden évben kitüntetéseket osztogat, és legnagyobb álma bevezetni egy új pénzt, a boothot, amelyet kizárólagos könyvek vásárlására lehetne felhasználni. “Többet használják majd, mint az eurót” – jelentette ki bizakodva.