Irdatlan mennyiségű szemetet hagyott maga után a Katrina hurrikán

A The New Times szerint a 22 millió tonna szemét és törmelék 3, 5 millió teherautót töltene meg. Ez nagyobb mennyiség, mint amennyi hulladék egy év alatt bármelyik amerikai városban keletkezik, pedig ebbe az irdatlan mennyiségbe nem számolták bele a járdaszéleken hagyott autókat, az utcákon rekedt csónakokat, a több mint egymillió kidobott hűtőszekrényt, tűzhelyet és mosógépet, amelyek most az utcákat szegélyezik. Hiányoznak az összesítésből a helyreállíthatatlan házak százai is, amelyeket le kell bontani. A hatóságok az eddigi legnagyobb szabású és legbonyolultabb szemételszállítási művelet megoldása előtt állnak.

A fegyveres erők műszaki hadtestének a szakértői és Louisiana állam illetékesei még csak most próbálják kiötleni, hogyan szortírozzák az elszállításra váró hulladékot. Feltételezhetően több ezer tonna lehet az olyan háztartási vegyszer, mint a fehérítő vagy gyomirtó, vagy az olyan mérgező anyag, mint a freon vagy a higany.

A művelet hosszú hónapokig, vagy akár évekig is eltarthat – idéz a lap illetékeseket. A műszaki hadtest eddig 2 milliárd dollár értékben adott szerződéses megbízást romeltakarításra. Ez az összeg több mint háromszorosa a város évi költségvetésének. Jelenleg háromezer konténeres teherautó járja a városnak azokat a részeit, ahova már megkezdődött a lakosok visszaköltözése, akik a szemét bűzére és a halmokban tenyésző nyüvekre panaszkodnak.

A szemét eltávolítása az utcákról csak az első lépés az összetett művelet sorában. Az illetékesek arra buzdítják a lakosokat, hogy válogassák szét és címkézzék fel a szemetjüket, de nem sokan szánják el magukat erre az emberpróbáló műveletre. A válogatás így a megbízott cégekre marad, amelyek a szemetet a lerakóhelyekre, illetve a szemétégetőkbe szállítják.