A stockholmi vérfürdő

1520. november 8-án Stockholmban kegyetlen vérfürdő vette kezdetét. II. Keresztély dán király svéd koronázási ünnepsége utáni napokban leszámolt gyűlölt egyházi és világi ellenfeleivel. A tisztogatás során püspököket és 82 arisztokrata családot végeztek ki.
A 14-15. században Svédország komoly bel-és külpolitikai viharokon ment keresztül. A rendi törekvések megerősödtek, melynek következtében a nemesség és a király között egyre hevesebb összeütközések alakultak ki, ugyanakkor a belügyi gondok mellett a külügyek is komoly problémát jelentettek.
A svéd külpolitikában egyértelműen erős dán befolyás érvényesült. 1389-ben a svéd ellenzék behívta az országba a dán és a norvég királyság élén álló, csak „Észak Szemiramisza”-ként emlegetett Margitot, aki kihasználva a helyzetet, legyőzte a gyengekezű német származású svéd uralkodót, és saját unokaöccsét, Pomerániai Eriket ismertette el uralkodónak. Ezzel Svédország teljesen Dánia befolyása alá került.
XIII. Erik dán helytartókkal kormányozta az országot, magas adókat, vámokat vetett ki, ezért rövid időn belül magára haragította a svédeket. Ráadásul a kompromisszumot nem ismerő dán irányítás miatt egyre terhesebb lett Svédország számára a skandináv országok számára külpolitikai-gazdasági közösséget jelentő kalmari unió is.
A helyzet olyannyira tarthatatlanná vált, hogy Sten Sture kormányzó dánellenes felkelést robbantott ki, így Svédországban a Sture-házi kormányzók ragadták magukhoz évtizedekre az irányítást. 1513-ban, amikor Dániában II. Keresztély megszerezte a hatalmat, komoly változások történetek a skandináv térségben. Keresztély 1517-től minden igyekezetével azon volt, hogy végérvényesen leszámoljon a dán királyságnak oly sok gondot okozó Sturékkal. Erre 1520-ban nyílt lehetőség, amikor Sten Sture csatában életét vesztette, és a svédek ellenállása megtört. Keresztély ekkor nagylelkűséget színlelve a Sture hívek számára amnesztiát hirdetett.
1520. november 4-én Stockholmban fényes ünnepségsorozat keretén belül Keresztélyt svéd királlyá koronozták. Ezt követően a zsarnok király elérkezettnek látta az időt, hogy egyszer és mindenkorra leszámoljon egyházi és világi ellenfeleivel. Az 1520. november 8-án kezdődő stockholmi vérfürdő során 82 arisztokrata családot végeztek ki és több püspök feje is porba hullott. Még a korábban csatában elesett Sten Sture kormányzó holttestét is kiásták és máglyán elégették.