A szűziesen tiszta Hitvalló Edward

A dán származású Nagy Knut angol király 1035-ben bekövetkezett halála után a szigetországban komoly politikai válság alakult ki. Knut fiára hagyta a dán-angol perszonáluniós trónt, de a Dániában nevelkedett Harthacnut számára teljesen ismeretlen volt Anglia. A ifjú különösen nehéz helyzetben volt, hiszen az angol arisztokrácia nem támogatta az angol trón megszerzésében.

Néhány hónapon belül Anglia három leghatalmasabb earlje felosztotta egymás között a hatalmat. Knut özvegye, Normandiai Emma királyné nem nézhette tétlenül befolyása elvesztését, ezért Godwine earlt megnyerve, Hitvalló Edwardot akarta királlyá megtenni. Godwine árulása következtében, azonban mégsem a királyné fia, hanem az ellentábor jelöltje, Harald szerezte meg a koronát. Ennek köszönhetően Hitvalló Edwardnak még éveket kellett várnia, hogy királyi pozìcióba juthasson.

Edward 1042-ben, egy válságos időszak közepette került az ország élére. Angliában a tényleges hatalom az oligarchák kezében nyugodott, a szentéletű Edward számára leginkább csak a keresztény vallás gyakorlása jutott.

A bábként uralkodó Edwardnak az earlekkel szemben támaszra volt szüksége, amit Hódító Vilmos személyében meg is talált. A rokon nomandiai herceghez közeledő király nem is gondolta, hogy ezzel Vilmos kezére játssza trónt. 1066. január 5-én meghalt Edward, ezután Vilmos potenciális jelöltként lépett fel a trónkövetelők között.

Hódító Vilmos végül 1066-os hastingsi győzelmével jutott hatalomra. Uralkodásával új korszak vette kezdetét az angol történelemben.