226 éve jelent meg először a Neue Zürcher Zeitung elődje

Az 1700-as évek első felében zürichi könyvkereskedő családban született Salomon Gessner. A szülők a családi hagyomány folytatása végett könyvkereskedőnek taníttatták ki, de a fiút csak a költészet, a rajzolás és a festészet érdekelte. Idejének túlnyomó részét versírással töltötte, és költeményei kötetbegyűjtésével, kiadásával foglalatoskodott. Eközben támadt az az ötlete, hogy elindít egy helyi lapot, amely tájékoztatja a lakosokat a legfontosabb történésekről.

1780. január 12-én Salomon Gessner kezdeményezésére Zürcher Zeitung címmel jelent meg a mai Svájc legnívósabb lapja. Ez az újság a harmadik legrégebbi, még ma is létező német nyelvű lap az 1703-as Wiener Zeitung és az 1705-ös Hildesheimer Allgemeinen Zeitung után.

A napilap 1869-től naponta kétszer, 1894-től pedig háromszor került az olvasók kezébe. Később azonban a rádió és a tévé megjelenésével a napi háromszori kiadás feleslegessé vált, ezért csökkentették napi kettőre, majd 1974-től egyre.

1821 óta a Neue Zürcher Zeitung címet viselő újság napi 160 ezres példányszámával Svájc legjelentősebb napilapja, melyet Németországban is sokan olvasnak. Az elsősorban konzervatív értékeket képviselő lapot újságírói körökben csak az „öreg nagynéniként” emlegetik.